转眼至于除夕。
今年的宫宴上气氛实在怪得很。
从前帝后恩爱，后宫里都是些美人贵人，位分不高，在晋和帝心里更没分量，集英殿宫宴从没有她们的席次。
可是今年郑皇后一直病着起不了身，贞贵妃代掌六宫，晋和帝又肯抬举她，宝座旁另置席次，高台上没了郑皇后身影，百官朝拜，拜的竟是晋和帝与贞贵妃。
就连高氏都因累进贵嫔，在宫宴上得了一席之地。
赵奕早早就离席告退，往含章殿中去陪伴郑皇后。
彼时郑双雪也在。
郑皇后精神不济，说不上几句话，吃了药，昏昏沉沉，就打发赵奕和郑双雪在宫中逛一逛，等她睡上片刻，再来说话。
夜色沉沉，宫中各处却都掌了灯，含章殿中的长信宫灯尤其多，明亮如白昼。
殿中伺候的小宫娥不远不近的跟着，距离保持的好，并听不见赵奕与郑双雪二人的谈话。
赵奕心下烦闷不已。
朝中频频出事，韩家满门抄斩，郑家丢了爵位，他也不能再娶郑双宜，母后又弄得如今这样。
前途茫茫，赵奕第一次打心眼生出茫然无措之感。
而姜莞——刚出事时候，姜莞还是老样子，很好哄，也很好骗。
可是时间过去越久，他越是发现姜莞和从前太不一样了。
她眼里没有了他，从前望向他时才会亮晶晶的眼眸，现而今装满的是赵行。
那是藏不住的。
郑双雪是在第五次听见赵奕叹气时候脚步才稍稍顿住：“殿下是为姑母叹气吗？”
赵奕眯眼去看她：“母后一病数月，你不为母后担忧？”
“臣女自然为姑母担忧，却只怕殿下不是。”
郑双雪眉眼弯弯。
她分明噙着淡淡笑意，可或许是因为未及眼底，又可能是夜色寒凉的缘故，赵奕总能从她神色当中见得几许凉薄。
他便越发蹙拢了眉心，缄默不语。
他在郑家十年，兄弟姊妹之中唯独不喜郑双雪。
并非是因为郑双雪如何得罪过他，而是她总游离于众人之外。
郑家的人和事，明明与她息息相关，她却总是一副置身事外的态度，叫人摸不着头脑。
大家一处玩笑取乐时，她虽然都陪着一起，可仿佛又从未与他们一道。
是个局外人。
而赵奕最不喜欢的，就是局外人。
…。。