入暮时分，北宫内仍旧是人声鼎沸。按照以往的经历，宫府吏的数科考核很快就能出结果，然后将其中佼佼者的名号写在北宫入口那处最显目的榜单上。
但这次公布的考核结果显然慢了很多，有心人大概是猜测到其中出了变故。但不管咋么说，日落之前这份榜单终还是姗姗来迟。
见到北宫文吏将手捧着一份名单，人群瞬间拥挤了过来，翘首以待。这五六位文吏皆是浸淫汉隶多年的士人，挥洒起狼毫笔行云流水，将那些人的名单很快就一一抄写在了榜单之上，供众多宫府吏查阅。
“此次得中者，怎么就这么几人？”
有人疑惑地发问，见到那几名文吏抄写完“中”这类层次的名单，再挪到“上”一类继续抄写，看着空出一大半的榜单，非常不解。以往的时候得中者最起码两百多人，怎么今日一眼扫去仅仅七八十人。
数百名宫府吏踮着脚，站在那处宽阔的石坪之上，翘首以待想要看看抄写的文吏作何解释，却被为首的一名老者训斥道：“名单在老夫手中断无遗漏，要觉得不放心，尽管去找令史！”
众人这才悻悻点头，然后专心致志地看着名单。
那自诩为荆州代言人的杨泰，像是发现了什么了不得的东西，顿时在人群之中发出一阵爆笑声：“哈哈，我道你张思远有多了不起呢，原来仅仅是中人之姿。”
众人循着他的指引看过去，才发现，“中”类最前列，正是“蜀郡张毣”，尽管名在中列最前，已然是象征着某些资格，但在这榜单上左右距离半尺，却大不相同。
“怎么会！”张毣原先不信杨泰这番嘲笑，挤开潮水一般的人群，第一眼就看向了“中”列最前面，果然是发现了自己的名字，顿时大感诧异，自忖即便那道勾股题目没有做出来，那也能对九道，名列上榜才是。
杨泰见到往常在数科考核上出了极大风头的张毣，此时此刻跌落了上榜名次，更是欢喜地朝着张毣讥讽道：“不过一中人之姿尔！看来少府的帐房先生得另辟他人了……”
旋即，瞧着那更换笔墨的北宫文吏，更是信心大涨地笃定道：“看来此番北宫数科榜首，将被我荆州子弟霍绍先拿下了。”
抄写“上”榜，不仅需要将狼毫笔更换为紫檀兔毫笔，连墨都从黑墨变成了金墨，并非掺杂了金粉，而是一种取自栀子黄的植物精粹，书写时自带清香，颇为罕见。
果然，在众人的目光下，那北宫文吏蘸了蘸墨，便在“上”榜中写下了“南郡霍弋”
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