。荀彧，无疑是曹魏政权的萧何，是当之无愧的第一功臣。
但郭嘉相比荀彧，有一个最大的优点，就是“又以其通达，见世事无所凝滞”。曹操多次表示，“每有大议，临敌制变。臣策未决，嘉辄成之”，自己和郭嘉是知己，很多时候自己左右为难，难以决断的时候，郭嘉就会说出他的意见，让自己更加明白那一个决定才是最合适的。也就是说郭嘉做出抉择的时候，是以曹操的利害作为准则，对曹操有利的就去做，有害的就不去做。曹操写第二封信的时间，当在赤壁之战后。信中提到了郭嘉曾经表示自己如果到了南方，一定不能活着回来。郭嘉身体多病如此，但是在和曹操谈论国事的时候，总是说应该先平定荆州。曹操强调，郭嘉出谋划策都是出于对自己的忠诚啊，为了曹操的大业，完全不顾及自己的性命，像这样的郭嘉，在病逝多年之后，曹操也不能忘怀啊。
这些本来是一个臣子为君主效劳的很简单，很正常的原则，为什么曹操还要着重说出来，并告诉荀彧呢？
因为荀彧在做决断的时候，并不是把曹操的利害作为准则，而是把是否有利于汉室，有利于献帝作为准则。郭嘉是曹操的臣子，可荀彧虽然也为曹操工作，可是，在很大程度上，还是汉王朝的臣子。
当赤壁战败之后，曹操在战场上失利了，可是在政坛上却更上一层楼。以董昭为首的大臣建议曹操称国公，应该具有九锡，来表彰曹操的特殊的功勋。在荀彧等人辅佐曹操夺得中原霸主地位之后，曹操渐渐的由辅佐汉室的丞相，变成了自己独立王朝的君主，而称公，就是曹操搞独立的一个标志。荀彧是朝中仅次于曹操的重臣，德行威望无人可比，荀彧的支持，对于曹操成为魏公至关重要。董昭特意写了一份信给荀彧，劝说荀彧别太耿。董昭列举了周公旦，姜子牙辅佐周成王，田单夺回齐国领土迎回齐襄王的事迹，这三位功臣都能够列土封疆，然后说：“今曹公遭海内倾覆，宗庙焚灭，躬擐甲胄，周旋征伐，栉风沐雨，且三十年，芟夷群凶，为百姓除害，使汉室复存，刘氏奉祀。方之曩者数公，若太山之与丘垤，岂同日而论乎？今徒与列将功臣，并侯一县，此岂天下所望哉！”董昭认为，曹操的功劳已经如此之大，就算是和前代的三位功臣相比，也如同泰山和土丘一样，如果还和其他的文臣武将一样只是封为侯，这定然不符合天下人的希望。
可是，荀彧却公开表示，曹操本来就是举义兵匡扶朝廷，心中有着对朝廷的忠贞，也能够守住谦虚退让的事实。作为君子，应该用德行来关爱他人，董昭
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