有救了！”沛公道：“我们和景驹素无交往，他怎肯借兵？”曹参也说：“听说张楚王bin败后，秦嘉不但不救援，反而还杀了张楚的将领，这种没有道义的人，是不值得交往的？”萧何就语重心长地说：“此一时，彼一时。秦嘉虽然不仁不义，可眼下的楚地，也只有这个楚王才能够对付秦军。司马夷向泗水进兵，目的就是要先抓住这个楚王，然后就向沛县进兵。在此危急关头，我们不和景驹联合，还能靠谁啊？”沛公沉思良久，道：“二弟说的对极，现在若是不抓紧时间寻求外援，我们就是坐以待毙！”就同意了萧何的建议，说：“我们借到兵也罢，借不到兵也罢，必须到留城走一趟！”事情就这样敲定了。
次日，沛公就让周勃和纪信守卫沛县，他带上萧何、曹参、樊哙、夏侯婴，还有三百名骑兵就向留县进发。这时已经是开春的季节，原野上是一片生机勃勃的景色。沛公等人就放开辔头在官道上驰骋，他们来到留县境内，又走了几十里路时，才放满了脚步。忽然从路边不远处的地埂上传来了一阵高亢的歌声。大家就驻足聆听，只听歌中唱道：
白帝将亡兮赤帝来，天下干戈兮从此开；未用武兮已受困，只缘未遇兮擎天才！……
樊哙听了歌，就奇怪道：“白帝将亡兮赤帝来，这赤帝是指谁？大哥以前在丰西泽斩杀过大莽蛇，有人说斩蛇的人就是赤帝子。现在有人唱这样的歌，不知何意？”萧何道：“歌中分明是说改朝换代的意思，还说赤帝的身边没有擎天之才啊，这难道说的真是沛公？想想我们从起兵到现在，始终没有闯出一片天地，不就是沛公身边缺乏辅佐的缘故吗？”沛公道：“此人定是山中的遗贤，我们何不前去问个明白，若是此人真懂拯救天下的道理，不妨就向他请教一番。”萧何说好。沛公就吩咐大家原地待命，他只和萧何朝着唱歌的那个人走了过来。
二人来到歌者面前，发现是一位耄耋老人，此老鹤发童颜，精神矍铄，他身穿一件黄褐色的袍子，怀抱拂尘，飘逸不群。沛公就上前行礼道：“晚辈因为路过此地，又听到您老唱歌，歌中似乎有深意，故而冒昧前来叨扰，还望前辈不要见怪。”老者听了沛公的话，就笑呵呵地说：“人生的相逢遭际，都是随缘而定，有什么见怪？”沛公就问：“您老刚才唱的歌真是高深莫测，大有先知先觉的意思，晚辈我很想请教一番拯救天下的大道理，不知前辈可否愿意教导晚辈一番？”老者并不起身，还是笑呵呵地道：“老夫漂荡江湖多年，行无定踪，处处为家，什么事情都已经不关心啦，更何况是拯救天下的
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