。兄弟俩见王离如此夸奖，异常激动，就担任了征南左、右先锋，立即提兵向安阳进发。
消息传到安阳，宋义微微一笑，就召集众将道：“探马来报，说王离派朱南和朱保为先锋向安阳杀来，你们说如何迎敌？”项羽听了，兴致勃勃地道：“冠军大人，我去先砍下他俩的狗头，以壮楚军之威！”宋义却非常轻蔑地说：“这俩个是无名鼠辈，怎么能派一个堂堂的副将军前去？”项羽问：“冠军大人不派我去，准备派谁去？”宋义笑了笑，就故作神秘地道：“派你的结义兄长——刘邦去！”项羽失笑道：“我兄长要西进，怎么能让他和王离作战？”宋义道：“我听说刘邦在砀县召集到了不少的军士，他也已经到了成武，还是让他去立头功吧？”项羽道：“我军北伐救赵，我哥哥西进入关，全都受命于怀王，冠军大人怎么能向我哥哥发号施令呢？”宋义冷笑道：“我现在就以卿子冠军的名义命令刘邦迎战王离，他敢不从吗？”项羽非常惊讶，就不再说话了。宋义于是派人去向刘邦传达命令，要他立即挥师北上抵抗王离。范增在一旁也惊得无话可说。
沛公的军队刚到成武县，宋义的使者就到了，当时使者就传达了卿子冠军的命令。沛公闻言非常震惊，道：“怀王令我西进，宋将军怎么又让我北上？”使者道：“卿子冠军是楚国的上将军，总领楚国所有兵马，你只是一个将军，难道不服从命令吗？”沛公大惊。等使者走后，沛公道：“怀王令我西进，宋义是个什么东西？竟敢向我发号施令！”萧何就劝阻道：“宋义以上将军的名义向你发令，这也是有道理的，您如果不执行，就会引起两家的不和，也会让诸侯耻笑。现在正是灭秦的关键时刻，我们应以大局为重。”沛公就道：“不是说‘将在外，君令有所不受吗？’何况他宋义只是一个上将军？”萧何道：“怀王让您入关，前面的战斗还不知有多少，而您现在竟然不敢与王离交战，这要让百姓听说了，他们还敢来加入您的军队吗？”沛公猛然醒悟，突然大笑道：“先和王离打一仗，这样就能扩大我西路军影响。哈哈！你说的太对了！”萧何又道：“王离是秦国有名的大将，北方长城军的统帅，声威比章邯显赫百倍，若是一战能击败他，诸侯还敢小觑您吗？”沛公大喜，就决定和王离大战一场。
沛公于是率兵向城阳进发，这时朱南和朱保已经占据了城池。当时两军就在城下相遇了。沛公乘坐一辆马车，由夏侯婴做护卫。左侧是萧何、樊哙、周勃等将领。右侧是曹参、纪信、灌婴等战将。朱南骑在马上，并且站在阵地中间高声大骂：“反国逆
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