又过几日之后，常莲与卢中山二人率弟子离开幽州。
当他们返回京都时，和城的子弟给孙乾写了民愿表，希望学子堂能尽快在和城落实。
静海和尚一被捉拿，次日，常莲和卢长书也离开了和城，不知往何处游历去了。
时间一过十天之后，启城的李天章率兵攻入云连山。戎族据守宾城的五万大军，以顽力拼死抵抗。
李天章做困城之战，意欲拖到戎狄弹尽粮绝。
谁知宋怀玉从启城策马敢来，说是乾帝听到消息，戎狄有意成为突厥的附属国。若不占据宾城，恐以后再无机会。
李天章闻言，只得设法攻下宾城。
而戎族的大使戎胥，于养心殿中单独去见孙乾。他看着大庆巍峨、奢华的宫殿，心底忍不住涌上一股心酸。
戎狄在去年之时，对大庆繁荣的京都充满志在必得。
而年关一过，却要成为突厥的附属之一。这是个确切的消息，戎狄可汗正在挑选臣子去突厥和谈。
这份和谈能不能成功，还得看突厥最终的意思。
当戎胥踏入殿中时，看见乾帝正在单手捧书而读。此时殿外正下着细雨，寒冷的雨风吹进来，翻动了案桌上的书本。
许多本书层层叠叠压在案头，看得戎胥吃惊不已！
乾帝还很年轻，却仍这般发奋苦读，戎胥忽而觉得，戎狄输的也不冤枉。
察觉到有人进殿，孙乾放低书本，看着戎胥笑道：
“你们戎狄准备和突厥和谈，我们之间又有什么可谈的呢？”
戎胥面上露着轻松的笑：
“以前您说要我们退出查查平原，据守乌沱江一带。我也对可汗说了，只是没有一个消息回来。”
孙乾点点头，这一点他早就料想到了。戎胥不过是个大使而已，可汗根本不会采纳。若戎胥说明真相，这个建议出自大庆帝王之口，戎胥会被唾骂为叛国通敌。
孙乾合上书本，伸出两根手指，整理略卷的角落：
“你们可汗要你们何时撤走？”
戎胥摇摇头：
“还没到那时候，毕竟大使一撤离，可就代表与大庆完全断交。可汗没看到突厥的诚意，应该不会撤走我们。”
孙乾哈哈一笑：
“诚意？！你在说笑话吗？突厥人勇猛凶残，你们可汗以为他们有大庆的一丝儒雅诚心？”
戎胥看着他的笑容，觉得格外刺眼，他只能目光一垂
…。。