“怎么回事？为何还不施粥？”朱厌质问道。
他早交代过刘骜，太阳升起时便开始施粥，免得饥民等太久生出事端。
刘骜赔笑道，“这不是要等大人您亲口宣布嘛。”
朱厌黑着脸，饥民都快饿死了，谁宣布开始施粥重要吗？
“以后不必如此拘泥于礼数颜面，这点东西与饥民生死相比起来，实在算不上什么。”朱厌冷声道。
刘骜情知自己马屁拍到了马腿上，当即告罪道，“下官糊涂，还望大人恕罪。”
朱厌摆了摆手，示意尽快施粥。
刘骜扯着嗓子大喊道，“朱大人下令，开粥咯！”
伙夫翻腾着炒锅，饭勺搅动着厚粥发出阵阵香气。
饥民瞪大眼睛都跟饿狼似的，生怕错过自己那份儿。
朱厌高声道，“大家不用急，人人有份，吃饱喝足了，有了力气还可以帮着官府开垦农田。”
饥民们闻言兴奋不已，有人敲响破碗。
可旋即被人喝止，“要饭的才敲破碗，咱们只是暂时饥荒，等咱们领了官老爷发放的粮种，初夏时就能恢复往昔生活。”
“诶，到我了，一碗厚粥不错，若再配上两颗大头咸菜最好不过。”一位面有菜色的饥民捧着碗兴奋道。
“有口粥喝就不错了，咸菜？我看你是想吃屁！”另一人嘲讽道。
被骂得那人也不恼怒，手捧热气腾腾的厚粥，用嘴围着碗沿吸溜着米粥，一脸享受，仿佛手中的是人间美味。
“这几年真是苦了百姓。”刘骜见状叹息道。
朝廷赋税逐年加重，即便江南富庶之地浙江，农人丰年时也有破产者。
交不起田税便要拉去徭役，一旦去了徭役，自家田亩无人耕种，再到来年只能向地主豪绅家借粮。
长此以往，借旧还新，直至寻常农人破产，田亩卖给地主，中农（自耕农）变为佃农，之后生生世世不得翻身。
“江南水乡若也是如此，那其他布政司的百姓只怕是更苦。”朱厌忧心道。
“兴亡百姓皆苦，可大明皇朝百余年都是这么过来的，中农变为佃农，一家子的希望也就没了。”来福忽然插话道。
他对饥荒有着切肤之痛，对地主豪绅盘剥农人更是痛恨至极。
“不知这位大人如何称呼？”刘骜见来福开口，拱手询问道。
刘骜这几日算是见识了，朱厌身旁出现的不是魏千岁那等权臣，
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