车自城门而入，到达官府住所。马停帘开，车上下来二三十人。
只一眼，王通判的心便沉到湖底。
几乎全是女人！
每人以白布蒙脸，只留下一对眼睛。
“大人可是王通判？”
为首的女子问，她穿着绯衣官袍，声音虚弱，带着呕吐后的不适。
王通判不回，直接越过她看向鸿胪寺少卿蒲帷之。
“可是蒲大人和郭将军？”
“正是，”蒲帷之习惯性摸胡须，然带了口罩，摸了个空。
他指着苏希锦笑眯眯道：“这位是皇上派来平复时役的钦差大臣，苏翰林。”
话都挑明了，再当看不见也说不过去。
王通判不得已转向苏希锦，不情愿打了声招呼。
“城中情况如何？时疫有哪些症状？”苏希锦和颜悦色。
白布下的眸子安静泛着暖意，王通判心中的不满稍降，年纪小但态度好，还算听话。
“苏大人乃钦差大臣，来时没对时疫做过了解吗？”他硬生硬气问。
苏希锦并不生气，“虽有了解，然知之不全。时疫凶险，失之毫厘，差之千里，还请大人据实以告。”
王通判拧眉，小女娃子好好在家呆着就行，何必非来插这一脚？
眼见着又要呛声，王通判身边的随从点头哈腰，“下人知道，得时疫之人都是先发烧，次咳嗽，继以吐血，不几日即身死，死后皮肤呈紫红色……”
心中的猜想得到证实，苏希锦声音微颤：“鼠疫？”
那东西最早不是在欧洲吗？国内直到明朝才出现，怎会早了几百年。
王通判瞥了她一眼，“是黑死病，什么鼠疫？”
苏希锦不理会他眼中的鄙夷，猜测八成是鼠疫。剩下两成为时空混乱带来的不确定性。
时不到三更，众人还可休息几个时辰。她拍了拍手，让是巧儿等人将口罩发给王通判。
“你给我这个做甚？”王通判满脸嫌弃，“我又不是女人。”
“这是口罩，专门用来防止时役感染的，”巧儿柔声解释。
“什么花里胡哨的东西？”不过贪生怕死之辈的无能挣扎，“我不用，你且收回去吧。”
“大人？”巧儿为难的看向苏希锦。
“王大人，如果我没猜错此时疫可通过老鼠、跳蚤、体液，唾沫等途径传播。你身体好，一个人不戴不要紧。然明日我要将此分发给百
…。。