“儿臣叩见父皇，愿父皇万岁、万岁、万万岁！”
朱元璋微微一笑、在龙椅上坐下：“起来吧。”
朱棣起身侍立在一旁，悄悄朝父亲望了望，见朱元璋仿佛比自己离京时老了许多，而且也消瘦了不少，表情却更加凝重。
“这一路上还太平吗？”朱元璋的声音很平和。
可朱棣却迟疑一下，谨慎地答道：“还算好。”
“是么？”朱元璋盯着他，“没有刺客？”
朱棣忙解释：“在瓜州有个小贼，但不算什么，父皇不必挂怀。”
朱元璋叹口气：“那元帝太固执，朕诚心议和，怎奈他一意孤行。你放了失烈门做的对……算了，不去管他。”又抬头望着朱棣，“棣儿，朕在诸皇子中对你期望甚高，而且除了标儿，你二哥朱樉、三哥朱身子又弱，你就是最长了，所以才让你去北平为朕守江山，你可不要让朕失望。”
朱棣忙跪下叩首：“儿臣定不负父皇重望。”
朱元璋苦笑一下：“还是起来说话吧。”朱棣再次起身，朱元璋问，“你昨晚因何不住在宫中？”
朱棣回答道：“儿臣觉得即已就藩，便与地方官无异，不便再入宫……”
朱元璋会心地笑笑：“那你总不会只住馆驿吧？以后想住哪儿？”
朱棣顿了顿：“儿臣想借住在魏国公府。”朱元璋听了“哦”的一声，朱棣见他面上有疑色忙道，“若父皇觉得不妥，儿臣就……”
朱元璋摆了摆手笑道：“住在岳丈家倒也应该，况且这些日子天德不能回府，你顺便告诉辉祖，说宫里缺不了他父亲，让他不必等了。对了，辉祖在用兵方面要高于你，你可以好好跟他请教。”
朱棣松了口气：“孩儿记下了。”
朱元璋脸上又现愁云：“去看看你母后吧，她这些日子里一直在念叨你，眼见得身子一日不如一日。”
朱棣有些哽咽：“母后的病情很重吗？父皇您也要多多保重……”
朱元璋挥了挥手：“去吧。”朱棣又向父亲磕了个头，转身出了御书房。
朱橚还在等着，因为从小就非常惧怕父皇，平日里在他面前连大气都不敢出，没被诏见、当然不敢擅入，见四哥出来、便高兴地叫着：“四哥！”
朱棣看了他一眼：“我要去看母后，你去不去？”
朱橚忙点头：“去、去，当然去。”
兄弟二人一路下来、前往后宫，朱棣暗道：父皇真是利害，我这
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