上世纪90年代，巴西里约的中央车站里每天都是人来人往，熙熙攘攘。由于教育水平低下，这里的文盲一抓一大把。
不识字的人想要写信给亲朋好友，就会找职业写信人。朵拉就是干这行的，而且生意还挺好，每天都有形形色色的人在他面前倾诉内心。他们或悲或喜，或哭或笑，每一封信都承载着他们的希望和情感。
朵拉负责记录他们口述的内容，然后再帮他们寄出信件。
这天，朵拉迎来了一对母子，妈妈叫安娜，儿子叫约书亚。安娜要写信给丈夫，因为儿子想见爸爸，可她的话语里却充满了对丈夫的怨恨。报上姓名和地址后，她便牵着儿子的手离开了。
忙完一天后，朵拉就挤上了回家的火车。几十年来，她一直独居在这栋老房子里，她唯一熟识和信任的人就是闺蜜艾琳。刚一回家，她就叫来闺蜜一起拆阅信件，并把那些他看不顺眼的信件撕毁扔掉。尽管这样做有违职业道德，但她却乐此不疲，因为她觉得人和人之间都是假恶丑，根本就没有什么真情可言。
就在她准备撕毁安娜写给丈夫的信时，艾琳却阻止了她，因为她觉得说不定约书亚会跟爸爸重逢，然后一家团圆。看在闺蜜的面子上，朵拉最终留下了那封信。
没想到两天后，母子俩竟然又找上门来，要求他撕掉那封信，重新写一封。因为儿子太想见爸爸了，所以妈妈态度发生了转变，她和朵拉把信写的真情满满，并且还承诺将在下个月带着儿子去找爸爸。信写完后，朵拉说道，“光写不寄一块钱，代寄两块钱。”安娜给了两块钱。约书亚赶紧打断说，“妈妈，你怎么能确定他会把信寄出去？”妈妈教育他：“说话要有礼貌。”朵拉着让他们赶紧走人。母子俩手牵着手出了候车厅，正准备过马路时，约书俩转身去捡掉在地上的陀螺。
此时，一辆巴士疾驰而来，妈妈瞬间就被卷入了车底。约书亚蹲在地上大声哭喊，可妈妈却躺在地上一动不动，像是睡着了一样。
约书亚突然之间就变成了无依无靠的孤儿，她坐在候车室里默默流泪，似乎在等着妈妈回来接她。
随后，他带着哭红的双眼来到朵拉面前，他说要给爸爸写封信，让他赶紧过来，因为妈妈受伤了，可他一分钱也没有。朵拉拒绝为他提供服务，尽管他伤心的直掉眼泪，可朵拉却丝毫没有心软，他想要拿回妈妈的信，朵拉却说信已寄出，让他赶紧滚蛋。
朵拉坐车回家时，约书亚站在月台上仇恨的盯着他。火车开动后，约书亚拼命的跟在后面
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