前，我国就开始有了人工养殖甲鱼了。
早在2000多年前的汉代，清江人就知道如何烹食甲鱼了。
在秦汉以前，甲鱼一直被人们视为生活中的“灵物”，和“吉祥之物”。
清江甲鱼，民间又叫团鱼、水鱼、鳖等，也叫王八。之所以把甲鱼叫做王八，是因为甲鱼腹部的纹路，看起来像是一个“王”字加一个“八”字。
甲鱼和乌龟不同，甲鱼是龟鳖目、水鳖科、鳖亚科类，乌龟是龟科、乌龟种；甲鱼背甲是软的，没有花纹，乌龟的背甲则是硬的，有很多的花纹。
甲鱼性格非常凶猛，咬到人以后一般都不会轻易松口，连雷公叫了，也不一定会松口，而乌龟的性格则比较温和，即使有一些比较活泼的，也不会主动攻击人类。
特别是遇到危险的时候，乌龟会将头和四肢都缩进龟壳内，所以才有缩头乌龟这个成语。