名改革，但王莽的改制不仅未能挽救西汉末年的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，终于导致了赤眉、绿林为主的农民大起义，新朝遂告灭亡。
王莽，字巨君，新都哀侯王曼次子、西汉孝元皇后王政君之侄、王永之弟。
历史上新朝的建立者，即新始祖，也称建兴帝或新帝，公元8年-公元23年在位。
王莽为西汉外戚王氏家族的重要成员，其人谦恭俭让，礼贤下士，在朝野素有威名。
西汉末年，社会矛盾空前激化，王莽被朝野视为能挽危局的不二人选，被看作是周公再世。公元8年12月，王莽代汉建新，建元始建国，宣布推行新政，史称王莽改制。
王莽统治的末期，天下大乱，新莽地皇四年，更始军攻入长安，王莽死于乱军之中。
王莽共在位16年，卒年69岁，而新朝也成为历史上很短命的朝代之一。
王莽生于汉初元四年，父王曼，兄王永。
他的姑姑是孝元皇后王政君。
在王莽少年时，其父兄先后去世，他跟随叔父们一起生活。
王氏家族是当时权倾朝野的外戚家族，王家先后有九人封侯，五人担任大司马，是西汉一代中最显贵的家族。
族中之人多为将军列侯，生活侈靡，声色犬马，互相攀比。
唯独王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭。
而且勤劳好学，师事沛郡陈参学习论语。
他服侍母亲及寡嫂，抚育兄长的遗子，行为严谨检点。
对外结交贤士，对内侍奉诸位叔伯，十分周到。
这个世家大族中的另类，几乎都成为了当时的道德楷模，很快便声名远播。
公元前22年，王莽24岁入中枢开始做官，办事认真，对人更加恭敬，叔父王商上书汉成帝，愿把自己封邑的一部分分给王莽，朝中名望大臣，也上表推荐王莽，王莽对其身居大司马之位的伯父王凤极为恭顺。
王凤临死嘱咐王政君照顾王莽。
汉成帝建始十一年王莽被任命为黄门郎，后升为射声校尉。
后其叔父王商上书表示愿把其封地的一部分让给王莽，当时朝中的许多知名人士都为王莽说好话，汉成帝也认为王莽很贤能。
永始元年即王莽30岁时，被封为新都侯，骑都尉，光禄大夫侍中皇帝侍卫近臣。
而王莽的伯叔父王凤、王商、王根相继为大司马辅政。
汉成帝刘骜
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