后便迅速分成小队退入木篱背后，当李楷固的大队骑兵冲到山前时，其先头部队因山坡崎岖一时前进受阻，而后队人马又因奔驰过快拥作一团，人叫马嘶号令根本无法传达。
此时被祚荣预先布于木篱后面的靺鞨射手皆搭箭在弦，闻号令瞬间齐发、矢如雨下，坡下的大周骑兵哪经的起这一打击，顿时阵脚大乱。
祚荣见战机已到，立即驳马回身大二次率军杀入敌阵。
靺鞨将士们皆深知背后就是妻儿老小，而敌人即在眼前，断无后路可退，于是无不将个人生死置之度外、勇猛异常。
在祚荣的率领下，守卫延津城的全部靺鞨将士均投入战斗，他们居高临下依地形之利重创大周军队。
李楷固见战况不利忙又投两翼骑兵出阵，并急催后军步兵迅速渡过沙河以为增援，但另李楷固万万没有想到的是，他这一招却正中祚荣计策的下怀。
正当唐军步兵半渡之时，预先藏在河东岸山林中的伏兵，依祚荣之计突然从林中冲出，直扑正在渡河的唐军步兵，一时间周兵溺死水中者、弃甲逃遁者不计其数。
李楷固本率前军交战正紧，却忽闻身后杀声四起，忙催马回巡，竟得知后军遭袭业已溃散，大惊失色中方如梦初醒知自己是中了祚荣的埋伏。
两千伏兵很快杀到，祚荣知计划已成，便更加沉着，指挥部属前后夹击以利全歼敌军，夺取最后的胜利。
数时之后，大周军队业已力不能支，死伤太半。战至黄昏，周军全阵崩溃，将领们如未战死者及作鸟兽散，而剩余兵卒则四下奔命抱头鼠窜。
主帅李楷固见此情景，即知大势已去，只得卷旗换马，幸得天黑隐蔽，为百余亲卒掩护向西突围，逃之夭夭。
待其数日之后回到营州时已是“仅以身还”了。
至此、天门岭颜津城一战，最终以大周军队的彻底失败与祚荣所部靺鞨的全面胜利而告终。
天门岭之战祚荣部一举击溃追兵，李楷固几乎全军覆没，所携带的粮草辎重无法撤回，很快成为祚荣部的战利品。有了这些物资的支持，祚荣部得以按原计划继续踏上东归之路。
祚荣部自东归以来经历天门岭之战与寒冬远涉的考验，终于在东牟城立足，并很快在当地靺鞨各部中树立起威望，站稳了脚跟。
此时，卢小闲的第三个锦囊摆在了祚荣的面前。天平
有了前两个锦囊作铺垫，祚荣思虑了很久，终于采纳了卢小闲的第三个建议：在东牟城正式加冕称王
…。。