里比玉牌值钱的东西更多，何必去偷那个玉牌？又何必在客人来赎当的时候去偷？东家怀疑我的清白，竟让刑部的人来我家查探，嘿，此事若不找他说个明白，陡然污了我的名节！”
李觅踪看曹应举的样子也不似作伪，他讶然道：“这两日你定然都没有出门了。”
曹应举说道：“不错，没有事情我出门干什么，对了，你为何这么问？”
李觅踪说道：“难道你不知道你的东家江廷威已经死了么？”
曹应举的脸色蓦地变得没有一点血色，他失声道：“东家死了？怎么死的？这，这，怪不得你来找我，你们是否在怀疑是我害的他？”
李觅踪做出一个双掌在身前下压的安慰性动作：“你冷静一下，我没有怀疑你，你东家本事高强，人称八臂仙猿，以你弱不禁风的身子又怎能害了他？我只想知道玉牌的事，我怀疑就是这块玉牌给他招来了杀身之祸。”
曹应举慢慢走到书椅旁，颓然坐了下去，他喃喃自语了几句李觅踪也听不清的话，李觅踪问道：“你说什么？”
曹应举抬起头来，似乎下定了决心，他露出坚定的神色，对李觅踪说道：“我想我知道玉牌在哪里了，不过不是我偷的，东家一定是被人害死的，我能猜得出来。”
李觅踪心中暗喜，但表面上却看不出来，他说道：“玉牌在什么地方？”
曹应举说道：“在这位书生前来赎当之前，我小舅子，也就是我夫人的兄弟，他经常到当铺去找我，那日我见玉牌不见了，立刻想到了他，只是……只是此事说出来也不好听，唉，是我害了东家。”
李觅踪问道：“那么此刻玉牌还在你小舅子的手中？”
曹应举点了点头，然后又摇了摇头：“也不一定，我这小舅子好吃懒做，不务正业，又经常赌博逛窑子，这块玉牌是不是还在他手中，现在看来，实在难说得很。”
李觅踪说道：“玉牌又不是金子银子，未必能花得出去，我看他还会拿出去当了。”
曹应举苦笑道：“他会低价卖掉，但绝不会去当，这郑州府的当铺都是我们东家开的，他若是拿着玉牌去当，岂非就漏了陷？”
李觅踪也醒悟过来，他说道：“不错，不过到哪里能够找到你的小舅子？”
曹应举正要说话，忽然眼睛看着门外，脸上露出惊惧之色，李觅踪顺着他的目光看去，正好看到曹应举的夫人瞪着曹应举的尖锐眼光，李觅踪心道不妙，看来曹应举是个惧内之人。
李
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