互县往外五六天的路程，沈虞生来到了青城山下的助县，不过进入城中以后，沈虞生一路上道士没见几个，反倒见到了不少僧侣传道，沈虞生不由奇怪，也没听说附近有什么寺庙啊。
天色不早，沈虞生也准备急着上青城山，在助县里找了个客栈准备休息上一夜，进入客栈，沈虞生就看到客栈老板供奉着的佛像和平安符，沈虞生退出客栈换了一家，同样的佛像，同样的平安符，，第三家，第四家……最后沈虞生又回到了闻着饭菜味道最香的第一家，想着上山以后可能不能吃肉，沈虞生点了一桌子肉菜吃了个够。
客栈老板是个脸红扑扑的酒糟鼻男人，热情好客，忙完了手上事，自己去酒缸里打了两壶酒坐到了沈虞生的身边，死活要陪沈虞生这位有钱的贵客喝上两口，沈虞生看了一眼，酒也不多，没有拒绝。
“公子看着不像是中原人，难道是江南那边来的？”小半壶酒下肚，客栈老板面色更加红润。
沈虞生脸色如常，笑着问道：“老板怎么看出来的？”
客栈老板边倒酒边解释道：“中原这边地势高，所以久居中原的人，肤色要黝黑一点，皮肤也不够细腻，就算使用珍珠粉也无济于事，而公子你的皮肤，如白瓷一般，我便猜测你不是中原人。”
沈虞生端起酒杯，与客栈老板碰杯饮酒，放下杯子，沈虞生笑道：“看来老板你也是有见识和故事的人。”
客栈老板摇摇手：“当年年轻也出去浪荡过几年，见过不少风土人情，但不值一提，不值一提。”
客栈老板嘴上说着不值一提，但又是一杯酒下肚，就藏不住话了。
“江南州是个好地方啊，大同婆姨，扬县瘦马，西泊船娘，江南州三占其二，当年有幸见识过那扬县瘦马，腰肢比我手臂都细，可惜当时年少，身上掏不出东西，只能见其形若翩鸿，不见其卧如娇莺，也算是一憾事了。”
说起当初，客栈老板有些忧愁，举起酒壶一倒，酒也没了，站起身又去把两个酒壶加满重新坐下。
沈虞生见人说人话，见鬼说鬼话的功夫炉火纯青：“这助县离江南州也不远了，老哥现在身上掏得出东西了，怎的不去实现一下少年旧梦，说不准这次前去不仅能看扬县瘦马卧如娇莺，还能感受西泊船娘曲腔的百转千回呢。”
两人相视一笑，又饮一杯。
老板放下杯子，发现听不见自家媳妇算账的算盘声了，回头望去，自家媳妇还站在柜台之前，就这么站着。
老板连忙哈哈道
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