一行五人人来到了姑苏城，快要到柱国将军府的时候，何笑笑与方不语找了个理由溜走了，只有沈虞生，白灵儿还有宋启明三人进入了府中。
三人在管家的带领下往沈鹤年所在的院中走出，一路上管家不时扭头看着沈虞生，和消失多年的小姐实在太像了，可为什么不见小姐？难道……想到那个活泼可人的英气小姐和近年来日益憔悴的自家老爷，管家鼻子一酸。
站在院外，管家声音沙哑：“宋王爷，小少爷，老爷就在里面，你们进去吧。”
沈虞生自入府以来一直有些紧张，一来他从未见过自己的外公，二来他不知道该怎么和外公说关于自己母亲的事。
进入院中，沈鹤年躺在竹藤椅上，旁边是一株枯死多年的老树，已是夏日，老树上光秃秃一片，树枝稀少，只剩主干。
沈鹤年听到动静，自竹藤椅上直起身子，看见沈虞生的那一刻，老人呆住了，沈虞生也看着面前的老人，沈鹤年和他想象之中的形象大相径庭，他本觉得作为柱国将军的外公，是个满头银发，身子骨硬朗的健壮老人，可面前的沈鹤年，身体瘦削，头发灰白，双目浑浊，比一般养尊处优的富家翁还不如。
血脉两字玄之又玄，沈虞生虽未和沈鹤年见过面，但看到憔悴的老人眼睛一酸，他向前几步，跪倒在老人面前。“外公！”
沈虞生磕头不起，沈鹤年嘴唇微颤，他伸出枯瘦的手，拉起了沈虞生：“孩子，你……母亲呢？”
沈虞生沉默了，但有的时候，沉默就是回答。
沈鹤年痛苦的闭上了眼：“孩子，和我说说，当年都发生了什么？”
天魔白灵儿和宋启明识趣的退了出去，把院子留给了一老一小，沈虞生担心沈鹤年的身体，本来想过段时间再说，可是沈鹤年过于坚持，沈虞生只好把当年的事全叙述了一遍。
幽居东宫，被夺命格，母子逃亡，母亲去世，卖身葬母。
沈鹤年老泪纵横：“都是我的错，是我害了你娘。”
当年沈鹤年常年驻守边关，身处军旅，沈书华远在龙渊没人照顾，沈鹤年知道自己的女儿一直想投身军营，可古往今来，军营中何曾有过女子，那地方也不该是姑娘家该带的地方，适逢皇帝替当时还是太子的宋姜的说媒，沈鹤年便同意了这门亲事，没想到所托非人！
沈鹤年握紧了沈虞生的手：“孩子，你这几年受苦了！”
柱国将军的外孙，沦落到卖身勾栏葬母，沈鹤年真不知道自己守了大半辈子的边关究
…。。