邱明城的到来，确实令人惊诧。
更别说，邱明城还特意准备了这么丰厚的贺礼。
沈茂纵然对邱明城娶了江氏一事有诸多不满，面子上也从未显露过。今日对邱明城更是热络，特意拉着邱明城坐了一席。
邱明城酒量不错，推杯换盏丝毫不怯，在酒席上谈笑风生，不时张口夸赞沈祐。
众人看在眼里，也得暗赞邱明城一句胸襟宽广。
宴席散后，邱明城张口告辞。
沈茂吩咐沈祐：“四郎，你送一送邱指挥使。”
沈祐点点头。
短短一段路，邱明城屡次想张口，一对上沈祐那张漠然的俊脸，就什么话都说不出来了。
当年，他和沈荣是好友。
沈荣死后，他怜惜江氏孤儿寡母，偶尔会登门探望。
一身素服的江氏，日渐清瘦，令人怜惜。那双美目，偶尔和他对视，令他心湖激荡，起了绮思。
他知道自己不够厚道，不该娶好友遗孀过门，落人口舌，被人取笑。
可情之所至，他实在难以自拔。
这些年，他对江氏一心一意，对江氏生的一子一女爱如至宝。他可以拍着胸脯说，自己是一个好丈夫好父亲。
他唯一对不起的，便是沈祐。
他娶走了沈祐的亲娘。沈祐有亲娘，却和没有一样。不对，还不如没有。如果亲娘离世，最多是可怜些，不会有那么多闲言碎语……
“四郎，”终于到了门外，邱明城停下脚步，略略抬头，和比自己高了半个头的俊美少年对视：
“此次锦衣大比，你拿了魁首，得了燕王殿下青睐。你父亲在九泉之下有知，也一定十分欣慰欢喜。
“你日后进了燕王府，要用心为燕王殿下当差，定能展露头角，步步高升。”
“还有，你当差之后，就是大人了。要学着和同僚来往，上下也得学着打点。”
说着，从袖中拿了一个银袋子出来：“这里是百两一张的银票，一共有二十张。你先拿着。日后缺银子花用了，私下告诉我。”
沈祐没有接：“不用了。”
邱明城坚持要给：“你拿着。”
沈祐看着邱明城：“邱伯父今日送的厚礼，我收下了。这银票我不要。二叔二婶娘都对我极好，从未缺过我银子花用。”
几句话，听得邱明城耳后火辣辣的。
是啊！
这十几年来，沈茂夫
…。。