布政使，督、抚属官，专司一省财赋及人事，与专司刑名的按察司并称两司，从二品官衔，别称“藩台”、“藩司”，在省级官员中仅次于巡抚，也属封疆大吏。黄庭义为布政使司都事，负责的正是财政方面的事情，换句话说，这位小官儿就是个会计，专管着财务之事宜。他所呈交给胤祚的小册子很薄，不过四、五页纸，但其中的内容却令胤祚出了身冷汗：
整个直隶省库银居然亏空了一百多万两银子，这还仅仅是省级机构的亏空，下面的州县还不知道能有多少亏空出现。册子里记录了数十个官吏挪用的库银数额，头一个就是直隶巡抚武赫，光是他一个人就从库银中搞走了近四十万两，藩台、臬台的大名也都在其列。不仅如此，这小册子里还记载了数桩冤案，其中最为详细的一则是一件夺妻伤人致死案，案情并不复杂，可牵涉其中的大员之多，官位之高却令胤祚吃惊不小。
案情很老套：沧州府南皮县秀才周保中有妻刘氏，貌美如花，于康熙三十三年清明扫墓时被当地巨富何昆所遇，何昆遣家仆打伤了周保中，抢走刘氏，周保中回家后因伤势过重而死，其寡母周黄氏在相邻的帮助下将状纸递到了县衙，可却被县令以无人证为由打发了出去，周黄氏不服，一路告了上去，从州告到了臬司衙门，最后还拦街告状，将状纸递到了武赫的手里，可最终的结果依旧是不了了之。
胤祚在房中来回地踱着步，仔细地思量着各种的可能性，对于直隶一省，胤祚可是势在必得的——按计划，将来海运漕粮的终点就设在天津卫，无论如何胤祚都得将直隶一省掌握在手中，最低限度也得由一个清廉自守的官员来掌控，否则必然影响到海运的成败。像武赫这等老货，胤祚根本指挥不动，再加之这货又贪得可以，海运之事落在武赫的手中只怕是凶多吉少，一旦事有不谐，倒霉的却是胤祚自个儿，康熙老爷子的板子可不是那么好挨的，那是要人命的事儿。
嘿，这么简单的案情居然审了这么久都没有个结果，难不成那起子官员都是白痴？不肖说，这里头的猫腻绝对是何家的银子在作怪。周黄氏，黄庭义？唔，这周黄氏想来跟黄庭义有些瓜葛才是，否则黄庭义怎会冒如此大的风险也要将案情禀告自己，那些亏空之事想来是黄庭义生怕自己不肯接手案子而透露出来的。
银子是好东西，咱也喜欢，可拿人命案来赚黑心银子就让人恶心了，这可是生儿子没屁眼的事儿。武赫这老货可是老爷子的爱将，跟了老爷子几十年了，圣眷隆得很，自己要扳倒他还真不是件简单的事情，光靠那起抢妻
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