公元198年，五月十二日。
刘备和孙策联军袭取徐州之事，很快就传入曹操的耳中。
这个时候，大雨稍停，曹操刚刚从霍峻的包围中突围出来，损失惨重，大军后撤三十里，也做好了撤军的准备，奈何此战无功而返，没有合适的理由，恐被天下诸侯耻笑，故而迟迟不撤。
徐州传来的消息让曹操惊怒不已。
“刘备好大的胆子！”曹操躺在榻上，披着外衣，“竟然敢和江东的孙策联军，袭杀吕布夺取了徐州，奉孝，你以为现在该当如何？”
郭嘉：“明公，吕布不过匹夫耳，他占据徐州，早晚必被我军所擒，但刘备乃世之枭雄，素有仁义之名，他若占据徐州，又有青州之地，恐为大害，务必早早除之。”
“嗯，”曹操点点头，“刘备如今也算是颇有些家底了，又有徐州士族的支持，久而必为心腹大患。”
陈群立马进言：“明公，如今函谷关久攻不下，又有刘备在后方作乱，扰乱我军，何不撤军，略作整顿之后，铲灭刘备，以绝后患，然后再北上夺取冀州、并州之地，等我军实力强硬之时，张绣焉能抵挡？”
曹操：“但我军与张绣交恶，我若出兵剿灭刘备，张绣焉能袖手旁观？”
“此事易耳！”
郭嘉笑道：“西凉韩遂与张绣帐下的马超有血海深仇，我们可表奏张绣为凉州牧，让他兵进西凉，无力西出。西凉地域苦寒，粮产量低，反倒是拉低了张绣的经济条件，虽有马场，却养不起十万骑兵。”
“好，就依奉孝之言。”
曹操站起来，“传令，大军明日出发，撤军！”
……
函谷关。
得到曹操撤军的确切情报后，张绣松了口气。
此战是他最为艰难的一战，要是再坚持下去的，自己的粮草恐怕要断了。其实早在半个月前，长安就耗尽了从定西城劫掠来的粮草，之所以能坚持道现在，全靠着蔡瑁从江东各地兑换来的粮草。
要是没有这些粮草的支持，自己恐怕早就败了。
大雨冲刷了城头上的血水，尸体也已经清理干净了，函谷关城头依旧破烂不堪，提醒着人们之前经历的残酷之战。
张绣、刘豹、霍峻、甘宁、法正等人，站在城头上。
霍峻因为之前的决定，心有愧疚，低着头说：“主公，前夜之战，我有负主公之厚望，还请重罚！”说着，跪倒在地。
甘宁立马跟着诡倒
…。。