农户出身。
程副将他爹从小就无父无母，吃百家饭长大的，长大后，却侍弄的一手好田地，在辛辛苦苦挣下了一份家产（五亩水田）后，就娶了程大娘。
程大娘嫁给他后，也争气，一口气生了五个孩子，两儿三女，副将在家里排行第二，可他这小儿子却从小就不得亲娘喜欢。
他大哥得娘宠，得爹爱，从小不用干什么活，家里的苦活累活都是他和他爹干，也因此，他从小就练出了一身好力气。
他十七岁那年，鞑子突然来犯，国家大乱，大盛朝为了迎战，死了不少兵将。
开战不到一个月，朝廷突然要强制性征人当兵，家里超过两个男儿的，就得出一个人当兵打仗。