倘若是自己领军作主，要打哪里就打哪里，要如何打就如何打，不论生死成败，全都自己认了，岂不是既利索又痛快？
内心激烈斗争了许久后，潘美终于开了口，说话有些吞吞吐吐：“殿下，未将以为……”
“潘将军！”赵德昭霍然站起，抬手制止了他：“本王看你脸带病容，似乎是染上了疫病，这些天就请好生休养，军务之事，就暂且不必理会了！”
潘美愕然张大嘴巴，露出了极度的惊讶之色，也夹杂一些感激。
他何尝不知道，这是赵德昭放了自己一马，万一接下来战事失利，自己便可以撇清绝大部分责任，相当于郡王殿下独自承担战事决策的全部责任。
但这位郡王殿下行吗？
……
“不行呀，殿下，此处地势太过险恶，士卒们强攻整日，没有一人能爬上关墙！”
一道雄关依山傍水，位于溱水河谷的西侧河滩之上，左邻陡峰，右控河道，关城之上，戈甲森森，旌旗招展。
临近黄昏，宋军的一波猛攻进攻被关城上守军打退，除了在墙根留下一摊层层叠叠的尸体，没有取得任何战果，甚至就连关城墙头的雉堞都没有明显的损坏，亲自带队攻城的裨将范永福满脸乌黑，很狼狈地退了下来，向观战督阵的赵德昭回奏。
半个月前，赵德昭聚齐南征大军的后队后，在零陵作作逗留，休整了三日，随即领兵进抵严关之下。
严关是南汉设在骑田岭的第一道关隘防线，据方正奇的说法，此处囤有两千精兵把守。
按照《孙子兵法》所说，五则攻之，十则围之，三万宋军对敌两千守军，按理说超过十倍，应该是绰绰有余了，但困难在于此地势太过险恶。
自北而南的溱水河，在此处蜿蜒穿过南岭山脉，在崇山峻岭中破开了一道口子，数千年随着河道的迁移变动，在河道西侧冲刷出了一条狭长的河滩平地，进入岭南的最便捷的一条通路，严关便是位于这片河滩之上，恰好堵住了大军南下的口子。按照随军的兵部职方司郎中的说法，早在秦未汉初，赵佗始建南越之时，便在此修筑了关隘，这也从侧面证实此关的险要。
安营扎寨后，宋军先对关城作了一番试探性的进攻，以试探其城防情况，就眼下的情形来看，显然是一块不好啃的硬骨头。
赵德昭抬头仰望严关的关城，感觉自己仿佛是处在一座群峰夹峙的天狱之中，左右皆是陡峭山峰，溱水如同一条白色飘带蜿蜒穿过，高耸的关城
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