行证出了新南门，一路飞奔往黄龙镇而去。车厢里，玉兰和杨天赐已经给怀义简单收拾一下脸面，换上魏九新买的衣服。杨天赐把怀义紧紧地搂在怀里不松手，一路都在怀义耳边轻声地说着什么，杨怀义闭着眼睛，随着马车颠簸起伏着，睡得很香的样子。
天亮时分，马车到了杨天赐家，魏九停下马车，上前敲门。等了一会儿，王彩琴打开门走到院中。她打量了一下魏九，有些迷惑地问道：“魏九，你咋一个人回来了？你大哥呢？”
魏九犹豫了一下，低声回答道：“我大哥也回来了，在车上呢。”
王彩琴不解地问道：“都到家了，还待在车上干嘛？怀义和你们一起回来了？”
魏九头低得更厉害，更加小声地说：“大嫂，你还是自己去看看吧。”
王彩琴心里生出不好的预感，急忙跑到马车旁，看见靠在杨天赐身上的怀义惊呼道：“怀义这是怎么了？生病了吗？”
玉兰和罗子江都低着头站在马车边不说话，杨天赐紧紧抱着杨怀义继续和他说着话。
“你们这是干嘛？都不说话？怀义到底是怎么回事？”王彩琴追问道。玉兰抬头看着她欲言又止，没有得到回答的王彩琴，笨拙地翻上了马车，来到杨天赐身边，伸手摸了摸他怀里靠着的儿子，突然惊呼一声：“怀义！我的儿！”就一头栽倒在车厢里。
七天后，杨怀义被安葬在自家屋后的竹林里。一堆新土，上面插着一支白色的招魂蟠，在寒风里轻轻摇曳着。坟前立着一块石碑，上面刻着“爱子杨怀义之墓”，红烛滴泪，香烟袅袅飘向竹林上空。张玉兰静静地站在墓前，一动不动，眼睛死死地盯着杨怀义的墓，从此，这个世界上她最爱的人就要和她阴阳两隔，永远分别了。罗子江在她身后劝说着：“玉兰，回去吧，你已经在这里站了两个钟头了。”
玉兰转过身，用手背揩了一下眼角的泪水，对罗子江说：“咱们走吧。”
玉兰和罗子江回到屋里和杨天赐夫妇告别，杨天赐神色黯然地坐在屋里，垂着头不说话。王彩琴神情有些呆滞地看着玉兰和罗子江，突然站了起来，一把拉住罗子江的手：“怀义，你这是要回省城上学了吗？在学校要好好读书，听先生的话。”
罗子江一脸愕然，抽了抽手，没有抽动，他无助地望了玉兰一眼。玉兰走上前，抱着王彩琴说：“琴婶，放手吧，师哥再不走，上学就要迟到了。”
杨天赐站起身来，上去拉着王彩琴的手说：“娃他妈，再不放手，怀义真的要迟到
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