之中的文武百官不知所措，良久之后只得在徐洪卿的命令之下各自按照位次退朝。
曹其里行走在人群之后，双手拂眉，作沉思状。
他叹息着走出皇宫，在南门偏僻处坐上早就付过钱的人力车。
车夫咧开嘴露出一口坏牙，扭头看了看穿着官服的曹其里，笑道，“官人，看您这官服就知道官衔不小，咋还和小的还那二文钱呐？”
曹其里挥了挥手，示意车夫无需多问，只管朝住所赶去。
曹其里的小宅子在三环边缘处，一个不起眼的小巷之中，与一环的武相府邸相比，可能还没有徐府管杂役的后院大。
已是入冬，天气寒冷，曹其里翻动柴房之中存放着的煤炭，拣了两块捎进里屋，用火折子点起一炉炭火，将手放在火炉前驱寒取暖。
曹其里褪去官服换上厚袄，坐在床榻边缘处，肚中甚饱，还无心生火做饭。
里屋小而冷，阴且寒，这位孑然一身的文相大人，倏地想起很小很小的时候，一家人围坐在热炕头时的场景。
那时的屋子，似乎比现在的还要小一点，但是每逢北灵渊洲大雪纷飞的时日，却都不曾感觉到半点寒冷。
小时候曹其里常常体寒，母亲总喜欢将他的小脚放进臂弯里捂着取暖，然后在儿子半睡半醒之间念书，操着一口不太标准的大庆通话，结结巴巴地读着仅认识的几个大字。
母亲读书不多，一辈子与柴米油盐和针线活打交道，是个粗人。
但是母亲人粗心不粗，身子骨颇差的曹其里在她的呵护之下长大成人，未曾生过什么大病。
曹其里的名字是父亲取的，父亲从小在私塾里念过几年书，辍学之后便再没念过书，早早就到衙门中当差，做了好多年小捕快，最后成了能够吃俸禄的捕快头头。
父亲小时候总喜欢将衙门中做工剩下的木材带回家，用小刀锯子将它们做成小玩具，给曹其里玩儿。
曹其里坐在床边，恍惚之间将早已蒙尘的小木刀取出，放在掌心之间不断摩挲。
这位文相大人忽然觉得自己好像已经不年轻了，人近五十知天命，还有五年光景曹其里不知道自己能不能够撑下去。
如今官场风云诡谲，朝中权势肉眼可见地朝徐洪卿一方倾倒，就连年轻皇帝的一举一动皆在徐洪卿以及大内十二监的掌控之中。
曹其里叹息着拍去手中灰尘，随意抹了一把脸，一时间脸上斑驳一片。
自己那可怜的老母亲和早死的
…。。