达五六丈的土丘堡垒付之一炬，葬身火海。
而后是曹操派大将史涣与夏侯惇,进兵河内,当然,用的理由是帮天子铲除身边的贼子。
他派出的兵力不多，不足万余,因为还有一件事令他悬心：
这个春天还是极其寒冷,许多地方冰雪未消，但刘备的军队已出汝南,向着宛城而去。
当然,除了曹操之外，刘表也对这件事十分悬心。
这间客室四面都悬挂了蜀锦壁衣,将木炭烟尘隔开，又将热气透过壁衣，缓缓地传到屋内。
于是温室中培育而出，置于角落中的一丛兰花得以慢慢开放。
兰花清幽,见之忘俗,让人几乎忘记这是一个多么严苛的春天。
但这位外表清隽,气度通雅的老者倚在凭几上，还是不停地将手伸向炭盆。
刘表衣衫穿得并不多,他也不是真的感觉到寒冷。
他只是非常心烦意乱,但又不愿意被人看出来——但换一个角度来说,他也的确觉得这个春天冷极了。
“我曾听田舍翁说，北人南下，自然身携凛凛寒风，”刘表恹恹地说道，“今日始知村言不虚。”
蔡瑁与蒯越互相看了一眼。
所谓的“北人”，自然是屯兵淯水东岸的刘备。
这数年间，刘备接手了陶谦的徐州之后，北至青州，南至庐江，拿下了一大片的疆土，汉室三兴的说法喧嚣尘上。
对刘表来说，汉室三兴，这很好。
但兴在刘备身上，这就很不好了。
刘表长刘备廿载，年轻时是名闻天下的“八俊”，单骑入荆州后又有勇有谋地铲除宗贼，安抚一方。近年来理兵襄阳，以观时变，正伺机进取天下，竟然横生出刘备这样一个织席贩履的小儿！
荆州七郡之中，南阳是地理位置极其重要的一个大郡，先为曹操攻伐了去，而后刘备又来觊觎，两雄争执，竟似谁也未将他这个荆州牧放在眼里！
蒯越试探着问了一句：
“主公欲与曹公联合，攻伐刘备耶？”
刘表盯着案几旁那只错金博山炉，忽然叹了一口气。
“异度、德珪，你们怎么看？”
……他们怎么看？
蒯越是人情世故极精明的人，蔡瑁是襄阳大族出身，蔡讽之子，与曹操有旧。
但他们谁也说不出让刘表出兵联合曹操，共同讨伐刘备的话。
刘表不擅征战，曹操领兵之高明远胜
…。。