公元557年，陈霸先废梁敬帝，自立为帝，建立陈，是为陈武帝。后面经历了文帝、废帝、宣帝，传到了陈后主。
陈武帝与其继承者文帝、宣帝先后消灭了王僧辩、王僧智等反对势力，又在建康附近打败北齐军。陈朝疆域以太建（569～582）时为最广。太建五年伐北齐，得和、南司、衡、巴、罗、定、扬、霍、合、江、西楚、东广、淮、泾、南谯、东豫、光、建、谯、仁、潼、安、朔、青、冀等州，不仅恢复了淮南故土，而且也恢复了淮北的部分州县。
582年正月，陈宣帝陈顼病重，太子陈叔宝与始兴王陈叔陵、长沙王陈叔坚日夜伴随左右。
太子陈叔宝、始兴王陈叔陵、长沙王陈叔坚都是后天境武士，实力相当，不分伯仲。
知道陈宣帝时日无多，始兴王陈叔陵时刻准备篡位夺权。
陈宣帝去世当天，事发突然，陈叔陵措手不及，急忙命太监去外面取剑。
太监没有领会他的意思，取了上朝时的木剑给陈叔陵，陈叔陵大怒。
长沙王陈叔坚在旁边，听见陈叔陵的话语，知道将发生变故，一直暗暗注意陈叔陵的行动。
太子陈叔宝在宣帝灵柩前大哭，始兴王陈叔陵趁机企图用锉药刀砍击陈叔宝，击中陈叔宝颈部。陈叔宝也是后天境武士，早已暗中有所防备，所以未伤到根本。
陈叔宝见寡不敌众，负伤逃跑。陈叔陵功亏一篑。
陈叔宝逃到禁军营， 以太子身份派大将萧摩诃讨伐陈叔陵，最后陈叔陵被杀，陈叔陵一脉全部被赐死。
陈叔陵伏诛之后，陈叔宝即皇帝位，历史上称为陈后主。之后，以长沙王陈叔坚为骠骑将军、开府仪同三司、扬州刺史;萧摩诃为车骑将军、南徐州刺史，封绥远公。始兴王陈叔陵家中财资数万悉数赏赐给陈叔坚与萧摩诃。以司马申为中书通事舍人。 当初陈叔陵刺杀后主时，后主脖颈被砍受伤，在承香殿中养病，朝政之事，全都委托给太后处理。并且摒去诸姬，独留贵妃张丽华随侍。后主病愈，对张贵妃更加爱幸。 立妃沈氏为皇后，大封诸弟为王，封皇弟陈叔俨为寻阳王，陈叔慎为岳阳王，陈叔达为义阳王，陈叔能为巴山王，陈叔虞为武昌王。不久正式册立皇子陈胤为太子。
陈自陈霸先开国以来，内廷陈设很简朴。陈叔宝嫌其居处简陋，不能作为藏娇之金屋，于是在临光殿的前面，起临春、结绮、望仙三阁。阁高数十丈，袤延数十间，穷土木之奇，极人工之巧。窗牖墙壁栏槛，都是以
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