只不过，孙员外这时候来作甚？
众人均是露出疑惑之色，满脸不解。
然而面对众人诧异的目光，孙员外却是不管不顾，径直入席。
这一桌子美味佳肴，哪怕是对食物向来挑剔的他，也不禁唾液分泌，口水直流，想要品尝一番。
“诸位，如此珍馐，为何置之不理？”
“你若想吃，自己吃了便是，我等不饿。”周淮心不在焉，如是说道。
闻言，孙员外便自顾自地吃了起来。
一边吃还一边评论着：“这菜不错，怕是飞鸿酒楼的吧？”
“你们这些个飞鸿股东，待遇就是好，坐在家中，也能品尝一桌子孙御厨做出来的佳肴。”
虽说飞鸿酒楼已经推出了外卖服务，但可不是人人都能吃到孙怀民做的菜。
毕竟孙怀民只有一人，每天能做的菜肴数量有限，自然要限购。
哪怕是孙员外，也很少能吃上孙怀民的手艺。
见众人不曾搭理自己，孙员外只能叹息一声，无奈道：“别等了，没有好消息的。”
闻言，众人纷纷皱眉，更有人斥责道：“姓孙的，休要胡说，读书人的事，你懂个棒槌。”
“虽是读书人的事，但我为何不能懂？”
“我在乾都的亲戚前些日子来信，说今年春闱难度甚大，就连一些成名已久的北方才子，也接连名落孙山。”
“你们家的那几位，只怕希望不大。”
闻言，现场顿时陷入长久的沉默，孙员外吃饭喝汤的声音，便更加明显。
“不可能！这些时日以来，犬子分明告诉我，进步颇大，金榜题名，理应不成问题。”有人义愤填膺，如是反驳。
“不错，不论是八股，诗词还是策论，犬子均是胸有成竹，且接连会试三次，经验丰富，岂有名落孙山之理？”有人附和道。
孙员外则是摇了摇头，道“你们呐，当真是不见棺材不落泪。”
“这些年来，南北方差异还不够明显吗？”
“那金榜上的名额，本就多数被北方考生所占。”
“而这一次更难，连北方考生都难以上榜，更何况你们家孩子。”
此言一出，众员外只觉心如刀割，胸如针刺。
然而，却无言反驳。
毕竟，孙员外说的，确实是事实。
这些年来，大乾文坛北强南弱已成共识。
这种印象
…。。