荆州，襄阳。
刘表聚众人议事，袁绍派三万兵攻许之事，他们都已知道。
“未曾料周文安竟能说动袁冀州出兵，此人之能实不可料，将军，既然袁冀州已经出兵，恐怕曹操将灭。此时我们也应该派兵前去相助，既可不得罪于袁冀州和刘玄德，又可有同救天子之名。”
蒯越当先说道。
“不错，曹操挟制天子，以兵围宫，又擅自伐徐，滥杀百姓，此人不灭，天下难安。如今冀徐二州同攻曹操，可见曹操已失天下人心，使君同为刘氏，此时更应出兵相助，解救天子，另外还可让南阳张绣一起进兵，围许灭曹。”
别驾刘先慷慨言道。
“将军出兵，南阳张绣也必然同出，如此一来，三州攻曹，其岂能不灭！”蔡瑁紧接说道。
就连韩嵩这时候也觉得应该出兵灭曹了：“曹操滥杀百姓，擅戮朝臣，实在该死！”
下面的人都这么说，刘表不用想也知道自己该怎么做了。
他本来跟袁绍就是同盟关系，与刘备又同为刘氏，现在袁绍和刘备一起出兵攻打曹操，他又怎么能独立于事外。
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刘表派遣刘磐和黄忠率领一万人马，离开襄阳，向许都进发。
而在南阳宛县，张绣听说了袁绍出兵攻许，刘表也派遣兵马同攻许都，赶紧找来贾诩问计。
“将军如今兵少势弱，必须趋胜避败方可安身，既然袁本初和刘景升皆已出兵攻许，将军当然也要出兵。”贾诩劝道。
“此次曹操真的可灭吗？”张绣问道。
贾诩捋须笑笑：“即使不灭，也必将势衰，只怕此后已难争天下，倒是刘玄德，屡次遇凶化吉，连连得胜，天下或将在其手。”
张绣追问道：“公之意，是要我投向刘玄德？”
贾诩摇了摇头：“非也，再看看吧，此时仍是袁氏为强，且看曹操此次如何化解危机再说。”
张绣当即率领一万多兵马，和贾诩一起行向许都。
许都之中，此时曹仁还没有领兵回到，荀彧和夏侯惇坐镇许都，曹洪已被派去陈留，统领陈留兵马。
随着各方消息陆续传来，先是冀州派遣三万兵马南下，紧接着是荆州派遣一万兵马，南阳的张绣亲自率领一万多兵马，也都向许都行来。
而曹操在徐州又连战不利，先是张辽被射死，然后是乐进被斩。
虽然曹操及时退走，但又被刘备派兵追击，设伏兵胜了一阵
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