周道安悄然戴上了语言通识器，这样周遭的语言立刻能够听懂。不过，都是一些买卖、生意之类的交流，要想从中获取更多的背景信息，还得专门打听。
“你好，请问附近有旅店吗？或者吃饭的地方？”
在通识器的帮助下，运用口技，周道安可以说着比较流利的当地语言。他要找一个人口同样密集，但又有机会可以聊天的地方。
果然，在这样繁华的港口，旅店饭馆是不可能缺少的。被周道安问话的中年阿拉伯汉子，很热情地为他指点了方向。走的过程中，周道安又改变了主意——因为他发现了比旅店饭馆更好的去处。
一家酒馆。
开在距离码头不远的酒馆，可以说是消息最灵通的地方。这里的人群也最驳杂。走进敞开的大门，里面的空气居然没受到人群聚集的影响，没有想象中的汗臭、油烟、酒精味。反倒是一点湿润的海风，混杂着水烟的气味，加上一点果酒的清香，构成了酒馆里味道。
剩余的位置不多，周道安直接选择靠近吧台的一张椅子，因为那儿正好有一名黄皮肤黑头发、却穿着阿拉伯长袍的东方人，与一位富商打扮的欧洲人神侃。作为同根同源的人，周道安认为和那位东方人——也可能是东方后裔——比较好搭话。
走到那东方人的斜对面，便更能看清他的长相。此人年纪大约三十出头，脸上刮得干干净净，只留下巴上的一撮短须，牙齿微微有些外凸，眼神滴溜溜地乱转——拥有这样长相的，基本都是八面玲珑的性格。
果不其然，走近那人身边，本就没怎么掩饰的谈话声音就钻入了周道安的耳内，话题全是生意。只听了几句，周道安就对这位“同胞”有了判断——
这是一名掮客。
掮客本质上类似中介，但彼时的掮客业务范围非常广。上到生意组局，下到介绍保姆，只要是从中牵线搭桥能抽取佣金的，都干。因此，掮客最重要的技能，便是人际交往。人脉够广，黑白两道，合法不合法的，都得沾得上边，说得上话。
眼下这名同胞掮客，干得就是给一位欧洲富人介绍保镖的活儿。据他说，他认识一批最老道的冒险家兼保镖，无论是水路还是陆路，无论是向西还是向东，都走过至少三个来回，保送的商队从未出过岔子。
同胞掮客的唾沫都快飞到欧洲富商的脸上了！经过几轮交谈，最终……还是没有成交！
大概是欧洲富商和周道安一样，看出了这名掮客实在是有些不靠谱——他在描述那队保镖
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