历史上的杨广作为隋炀帝，后人对他褒贬不一，更多的是好大喜功，注重排场，穷奢极欲，一代暴君，遗臭万年，好事不做坏事做尽！为了自己的荒淫无度，修建大运河，南北打通，建造‘超级豪华游轮’，一路南下，享尽天下美女，他带着宗室贵戚、文武百官、后妃姬妾、僧尼道士、少数民族酋长等二十万人浩浩荡荡，大小船只上万艘，船队的队伍延绵上百公里，沿途一路搜刮民脂民膏，逼百姓献食，吃到沿途无数家庭破产，出去玩一次就花掉国库几年的总收入，玩一次还不够后面还来了两次，一次比一次夸张，所到之处堪比蝗虫过境。
但也有权威的专家为他正名，他的过虽大，功劳也不小，比如北灭吐谷浑，南平定陈朝一统天下，结束了数百年的战乱局面完成大统一；虽然为自己的私欲修建了大运河，劳民伤财，间接导致了朝代灭亡，但他修建的运河为之后各朝代的经济繁荣发展做出了极大贡献；开疆拓土五万里，建立超越了秦汉和唐宋的辽阔疆域；