每个赛季的一月至二月初，马刺队的主场AT&T中心球馆都要交给当地政府举办农副产品展示活动，也就是在这段时间，马刺队都要经历一段N连客的旅程。
往往这个时期，也是马刺队最虚弱的时候，长达两周的客场之旅不仅仅会增加球员身体上的疲劳，更重要的是心理层面上，球员们的精力也难以集中。强如马刺队，在应对这一波魔鬼赛程的时候，也会力不从心；因此，通常情况下，波波维奇会对比赛做出取舍，这一波东征的比赛，哪些采取闪电战，抢开局；哪些尽全力拼下来，哪些可以“战略性放弃”。
跟老鹰队这一场比赛是马刺队东征的第五场比赛，原本在波波维奇“战略性放弃”的计划中，因为是背靠背作战，并且老鹰队实力很强，如果跟老鹰队硬拼，消耗过大的话，可能会影响到马刺队未来好几场比赛。
然而，乔约翰逊的“脑震荡”却改变了两队之间的实力对比，也让波波维奇看到了胜利的希望，在来到亚特兰大的晚上，波波维奇和自己的助理教练布登霍尔泽开会，讨论接下来一场的比赛计划。
“站在我的角度，我认为我们没有必要跟老鹰队硬拼。”布登霍尔泽毫不犹豫的表明了自己的看法，“天时地利人和都不在我们这边！”“本来是这样，但昨天的比赛，我们半场攻下了TD北岸花园球馆！邓肯只打了29分钟，马努只打了28分钟！我们的消耗没有想象中那么大！而且他们缺少了乔约翰逊，站在我们面前的是一支残血的老鹰队。”波波维奇强调道。
“但即便如此，老鹰队也比我们拥有更多的容错率，格雷格~”布登霍尔泽强调道，“我们在西部！如果我们想要争取一个不错的常规赛成绩，争取到一个好的排位，就必须更加科学的分配球员的体力。”
老鹰队在东部，稳居东部第一，领先东部第二的骑士队6个胜场，赛程过半，但所有人都相信他们已经敲定了东部第一的位置；而且他们的实力在东部独一档，目前来看，除了魔术队勉强能搏一搏，其他对手很难打得过他们。
而马刺队在西部，他们目前的战绩落后达拉斯小牛队3个胜场，身后还有太阳队虎视眈眈，战绩上的压力迫使他们必须做出最正确的选择。说好听一点，如果排名西部第二，不是先太阳后小牛就是先小牛后太阳，这酸爽，谁打谁知道。
“可是，我们上赛季被老鹰队双杀，外面已经有了‘马刺克星’的说法。”波波维奇说道。
“这重要吗？”布登霍尔泽反问道。
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