。”蒋爷问：“瞧看什么热闹？”店家说：“他们全瞧擂台去了。这五里新街西口外头，有个白沙滩，立擂台哪。”蒋爷说：“你先去罢。”店家出去，蒋爷问徐良：“不是五月十五，怎么这样早就看擂台去哪？”徐良说：“咱们大家全去看看便知。”智化说：“全去可以，别聚在一处，咱们大家散走，看完了擂台回来，在这本街上，有一个新开的大酒楼，叫美珍楼，我请众位在那里喝一杯酒儿。”大家一听，全都点头，叫店家把门带上，众位出了三元店。
行至大街，就见那些人摩肩擦背，搀老扶幼，全是瞧擂台去的。他们大众也是三三两两的，散步出了五里新街，西头一看，尽是白亮亮的沙土地，寸草不生，此地起名就叫白沙滩。
远远看见那里，有一群人围着观看。展爷、智爷、蒋爷、张龙、赵虎，这几个人走在一处。
一看这个擂台形象，就吃惊非小。你道这是什么缘故？这擂台还没搭起来呢，刚把四址拉好，栽上柱木，绑上杆子，将绑出一个形象来，类若乡下唱戏高台一样，无非比戏台大。
有三丈六尺见方，也有上下场门，高够一丈五尺，上面搭上木板，就在这上边动手。
若要上台，左右两边单有梯子。两边八字式的看台也是两层，单有梯子上去。
另有一个小棚，单有一位文职官员在这棚内。蒋爷他们一看擂台是个白虎台，吃了一惊。
展爷低声叫：“蒋四哥、智贤弟，他们搭擂台，为何搭一个白虎台？本来这擂台不定要出多少条人命，搭一个白虎台，更了不得了。就是唱戏的戏台，戏班子还不愿意唱呢，何况这是擂台，怎么不找吉祥事办，这是什么缘故？”蒋爷说：“谁知道他们是什么意思！”智爷说：“也许他们不懂，也许他们成心。”赵虎说：“咱们看看那边什么事情？围着那些个人。”展爷往那边一看，果然压山倒海围着一圈人往里瞧看。
蒋爷等一齐都到这里来了。分开众人，往里一看，原来是围着一个江湖上卖艺的。
见部人身高八尺，膀阔三停，头挽牛心发髻，穿一身青绸的汗衫俱都破损，青绉绢裤子上面补着几块补丁，一双旧布靴子绽了半边，用带子捆着，腰间系着一个旧抄包，面似锅底，黑而透暗，两道剑眉，一双阔目，蒜头鼻子，火盆口，大耳垂轮。
地下放着一根齐眉棍，一把竹片刀。见他冲着众人深施一礼说：“愚下走在此处，举目无亲，缺少盘费，人穷当街卖艺，虎瘦拦路伤人。我会点粗鲁气力，在众位面前施展施展，要是练
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