“八股的破题要义，有明破、暗破，明暗结合，方为上等：不做破题，文章由我。既做破题，我由文章。破题一般两句即可，切忌犯四书题目的上、下句。”
“琮儿你自从八岁练习制艺时文以来，直至县府院的考试文章，所做破题，简洁鲜明，的确切题。然，切题只算破题的中上等，最上乘的破题，是明暗结合，你以往的文章，我细细读过，得了八股三昧，也算不辱没为师的教导，但，那些文章，放到县府院是上等，乡会殿可就勉强了。”
秦业以花甲老迈之躯，纵论时文，谈吐挥洒犹然刚劲有力。
贾琮、秦钟虚心听着，秦钟准备明年再考秀才。
秦业看他二人一眼，继续道：“承题、起讲可自由伸缩，但必须承上启下，破题、承题务必要尊称圣人，起讲开始，提二比、虚二比、中二比、后二比，去掉尊称，必须以圣人口气讲话……”
八股文的破、承，不能直呼圣人，要用尊称，等到起讲的“且夫”、“若曰”等等字眼之后，又必须从孔子、孟子、朱熹的角度来说话，不能掺杂一丁点儿的个人思想。
提、虚、中、后是起股、中股、后股、束股的更为细致的区分，每股二比，所以叫八股文。
在八股文的对偶排比之中，有些地方之所以字数不对称，是因为那些字是虚字、介词之类，此等情况，可以有一定自由的伸缩。八股文的字数，一般介于四百到七百之间，不符合规定，再好也不算。
其中的“虚二比”，有时候是可以不写的，这应该叫“六股文”了。
其实八股文这个称呼，是名不副实的，一篇合格的八股文，总共才有四对，“四股文”才更符合事实。
贾琮的感受是最怪异的——没人像他一样怪异：八股文与前世的现代教育有区别吗？
区别是有，但不大，高考的作文训练、作文题目、文章体裁难道没有严格限定？
发挥才能？屁话，在那个模子里面，才能没有多少余地。
高考就一锤子买卖，而古代的童生、秀才、举人，还能考一辈子。
说白了，八股文、现代教育都是天才教育，是“最好的制度中最坏的那一种”：提拔少数，淘汰多数，不然政府怎么玩？
要说八股文一无是处，这倒不是，冯梦龙、王世贞、汤显祖、黄宗羲、蒲松龄、吴敬梓……这些文化名人谁没考过八股？可以毫不夸张地说：若是没有八股文，明清时代的文学艺术，将要黯然失色。
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