邢岫烟回东路院子看父母，邢忠两口住在东路西侧的倒坐抱厦，这儿是以前贾琮最先居住的地方，景致清幽，唯独现下大雪覆盖了一切，鸟鸣声也听不到了。
“这北方可比南方冷多了，不说几省的路程，同样一棵橘子树，淮河南岸和淮河北岸的，就不一样，闺女要多添点衣服，别叫人笑话了咱们。”邢忠一身员外服，有了钱就阔绰，要是没钱，他恐怕也与贾环、王仁之类同流合污了。
邢家还买了使唤的丫头，邢母叫她们添煤炭，看看女儿那温吞水似的性子：“岫烟，我们也没错，原是打算等你姑妈开口答应了，才让你交给他。如今你这样争执，我们也就从了你，实在穷日子不好过，过了这个村可就没了这个店，明儿也给你添个丫头使唤使唤。”
邢岫烟只低头看棉裙：“妈，也不用张扬，省得别人议论，再说体面了，穿得再漂亮，也没人看。”
邢母只觉得女儿的话怪怪的，等她出去了，邢忠拿不定主意：“你说薛家好呢？还是琮儿好呢？”
“薛蝌那一房，我们共同进京，看起来倒是不缺钱。”邢母盘算道。
“你的意思，还是正妻好？如今薛家和我们家都有点余财，门当户对的……”
“今非昔比，不能一概而论了。”邢母算计道：“当初薛家有钱，丰年好大雪，珍珠如土金如铁，赫赫有名的金陵四大家族，多么威风。那是因为领着皇家的内帑银子采办，他们的钱也不是皇家的，而是打着皇商的名义，不用交商税、不用交钞关税，官面的上上下下，都不会难为皇商，这样做生意自然财源滚滚了。”
“如今时世不同，富不过三代，薛家没了皇商名头，纵使万两黄金，都有败光的时候，不见呆霸王进了天牢吗？家人去看一转，要打点多少银子，仇家还要索赔……薛蝌那一房，没有皇家的招牌，以后怎么五湖四海的行商？这已经是不行的了……”
邢忠觉得大有道理：“那还是打妹妹的关节，现在当官的，有几个不想妻妾成群的？”
“咱闺女性子淡，心气也有点傲，那边的正房奶奶，看着倒是贤惠的，也不见打发了琮儿的通房丫头……再多的钱，也比不上权呐，我们是民户，民户家的姑娘，做妾，也不违法，况且你妹妹除了琮儿，那个琏二爷，也靠不住，这几个月，看脸色，是能成的。”邢母说着，有点悲戚。
“可我们就这么一个闺女啊。”邢忠不舍。
“那又能怎样呢？琮儿的品性还是好的，还能照顾妻妾，妾虽然卑微，
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