本，”欧恩继续说道，仿佛他想阻止舰长产生其他想法，以及可能会提出的异议。当然，这并不会影响决定。“每个地区的行星都必须接受检查。如果有朝一日要建立殖民地，甚至每个病原体都必须事先了解。”
“预计执行时间多久？” 诺亚问道，他已经担心得迫切想要知道答案。
“我们的科学团队预计在现场进行六个月的调查，”欧恩说。“然后，在地球实验室进行额外的十八个月的后续工作。大约两年后，我们将会知道所有这些努力是否值得，以及这个行星是否真的适合殖民。”
诺亚看起来并不开心。在同一个地方呆六个月对他来说感觉像是一辈子。对于一个只在星际间航行感到舒适的人来说，这次任务对他的耐心是一项巨大的挑战。
“您将在两天内启程，”欧恩继续说道，诺亚没有做进一步的回应。“途中，您将在星际基地478上接收一些目前不在地球上的科学家，并让他们在那里汇合。关于此事的详细指示已在几分钟前发送给您了。”
诺亚点了点头，偷偷看了看挂在墙上的钟表。自从他进入房间以来，已经过去了半个小时。根据邀请，这次会议应该持续半个小时，而现在看来，欧恩似乎也打算遵循这个时间，几乎是将舰长赶出去的样子。因为当诺亚没有立即对此发表评论时，欧恩站起身，伸出手向舰长告别，并祝他一切顺利。“我们在半年后再见，”他道别。
“敬礼！”简单地行了个军礼，然后转身离开了房间。在返回共和星舰启程的剩余两天里，他还有很多事情要做。
......
那是在天微星上的一个冬日，蒂妮从小长大的殖民地。而且那是少数几天中下雪的时候。因此，这一天可能因为雪而被她铭记。在这个星球上，雪是非常罕见的，每隔几年才会出现一次，通常只会持续一天，然后就会消失。
蒂妮那时五岁了，在白茫茫的雪中和母亲兴奋地嬉戏，踩着地面上薄薄的一层雪。就像殖民地的其他居民一样，她对这种奇怪而湿润的白色充满了无尽的喜悦。在这一天，殖民者们艰苦的日常生活暂时被遗忘了。
这个殖民地位于联邦领地的边缘，远离其他成员世界。很少有船只来此，殖民者大多处于孤立状态。因此，生活充满了辛勤劳动、牺牲和艰辛。这与中心世界的生活形成鲜明对比。当然，也有机器来辅助工作，没人需要用铁锹翻地。尽管如此，从贫瘠的土地中获取生活所需仍然是一项艰巨的任务。而且，不时会发生意外事故，造成殖民
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