律当斩。除去这二十二人，其余人等死罪可免，皆降职一级，罚俸三年，以儆效尤。”
常何在看着纸上关于这二十二名吏员的道道罪行，有些人官职不高，但所犯之罪却让人瞠目结舌。他万万没想到，朝堂上这些一个个道貌岸然，处处以圣贤标榜自居的同僚们，竟然做出如此有违圣贤教诲之事。他长叹一声，恭敬作揖道：“但凭殿下处置。”
秦慕璟走过来，拍了拍他的肩。安慰道：“常大人，不必难过。你所追求的人生大道志向高远，但与你同朝为官的那些同僚未必都是这般打算，也未必能懂你。读书入仕，有些人，比如你是为了经世济民；而有些人，比如他们，是为了升官发财。道不同不相为谋，你能尽力挽救他们的性命，已算仁至义尽了，当得问心无愧四个字。就如同古贤圣人教诲那样，孤也愿意给他们一次改过自新的机会。但可惜，这次孤要用他们当那引子，用他们的死，看看能钓起什么。如果钓起的仅仅是几条在烂泥里打滚的泥鳅，那么这些人就算死不瞑目，这份罪孽孤来承担；可如果钓起的是深潭里潜伏的恶蛟，那就是物超所值了。他们的死就是为国尽职尽忠，他们的父母，孤替他们颐养天年、他们的子女，孤替他们抚养成人。”
常何在怔怔地看着眼前这个年轻储君，感受到了帝王身上才有的杀伐果绝、恩威并施。他对着秦慕璟躬施一礼，许久不愿起身，他哽咽着说道：“臣代那些即将赴死的同僚们，谢殿下。”
秦慕璟腹中其实还酝酿有另一套方案，只是现在不方便与这两位坦白，怕吓到他们，毕竟用女鬼做谍子这事，也算是一桩奇闻了。假如那位红妆姑娘能在五凤坊内锁定她曾经的雇主，那么这些要以死为饵之人就能活命。秦慕璟当然也希望留他们一命，毕竟古贤曾教诲天下，知错能改善莫大焉。可这些话，他就不便与在场几人说了。———————————————————————————————————————————
入夜，秦慕羽独自回到了自己在皇城中的住所。这是他以培养自己胆识为名而特意挑选的一处小院。对于他的任性举动，杨皇后数次告诫，可他就是不听。在选定这处居所后，这位皇子就不怎么回来住了。要么死皮赖脸地住在栖凰台，要么和苏骧住进定国公府。如果不是为了三天后要去成马山牧场必须回来取些东西，他都几乎要忘了自己在皇城里还有这么一处院子，想到这处没住了几天就要彻底离开的院子，秦慕羽对自己荒唐任性由衷懊悔了起来。
一个月后，他就要起身赶赴榆州，皇
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