军北上，另以水师为主，势如破竹，短短数日内，连破陶谦在南部仅存的数地兵士，得淮阴等地，兵指东海郡，另有分兵到来下邳，目的不言而喻。
此中情况的变化，让吕布如临大敌。
甚至可以说陷入到了四面为敌的阵势之内，便是如此情形下，想退，也无处可退。
他只能给高顺等将下令，以进一步收缩兵线。同时，从各地掠夺粮草，运入到下邳城内，做出了死守之态。
……
获知下邳城传来的消息后，处在广戚的刘祈，就知道吕布是打算效彷公孙瓒。
公孙瓒在为荀攸击败，死守间，数月前，最终粮草断绝，才自焚而亡。
吕布若是如此，恐也将走汉末的老路！
但这也是机会，标志着吕布对两郡国的武力支撑，以至防守之态。
刘祈在同郭嘉合计，做出形势判断后，果断加大了对沛国和彭城国的收复。
让他有些忧虑的，却是淮浦等地之失！
妻族陈氏，正是处于淮浦之所。在战时下，他为妻族已有去信，但还是大部族人于内，刘祈实际有些忧心其中安危。当然，孙策乃是有大野心之辈，当不会行极端事。然以其中势态，足见孙策的能力和天赋。
而今以徐州之地，汇集五方力量，争斗也将更为频繁……
时间一晃而逝。
在过了十二月，到达次年一月初八，臧霸所领前锋之部，终是相县，即得沛国大部，且以继续兵往南而去。
刘祈在则同许桉重聚后，与郭嘉等人，一道率众到达了彭城。
彭城城下，望着彭城县城，还有城上有些稀疏的兵士。以得此城，许桉还是有信心的。
“使君，不出五日，此城即可得之！
而以使君至，地方之于士人百姓，莫不来拜之！
使君真以为得人望也！”
许桉穿着盔甲，这几年来，留起了长须，更添威武。因之擅长水战，加上数次对曹攻势中的胜利，名气只在臧霸之下。
面对这位昔日的刎颈之交，他再难保持以前那般亲切之态。
地位的差距一旦形成，且于这些年的磨砺下，许桉更重尊卑之道。
刘祈看向旁边的昔日挚友，也有些感慨，即与之所言间，他眺望前方的城池，道：“君可还记得，我等曾于清水亭走出，本为黔首。
是于百姓之间，我等也最为清楚。
百姓之于目光，本就明
…。。