“您别惊惶，晚辈是奉秦前辈之命前来照料您的，这其中绝无半分恶意。”
闻得此话，秦夫人总算稍稍卸下心防。露出一对怯生生的眼珠，喉咙处微微一阵耸动。
“秦松篁？他……他自己又到哪里去了？”
楚夕若温言细语，遂将秦松篁因要为少卿疗伤，故而无暇抽身之事娓娓道来。秦夫人听罢半晌无言，眼中隐隐闪过一丝失落，又将目光遥遥投向门外，不知心中究竟在想何事。
“你说……是秦松篁教你来的。那……你又究竟是谁？”
楚夕若微一怔神，片刻深吸口气，轻声答道：“我……我是他老人家的侄女，前几日收到叔父信后特意赶来，便专门是为照料您日常起居。”
“原来如此……原来如此……”
对于此话，秦夫人好似深信不疑。总算哂然一笑，一张面庞纵然历经韶华濯练，依旧难掩曾经丽色万一。
她颤巍巍伸出手来，缓缓柔声道：“秦松篁既是你的叔父，那你便同样乃是我的侄女。”
“好孩子……来！再靠的近些，教我好生看一看你……”
楚夕若心中惴惴，但也还是依言上前，半缩下身来与秦夫人四目平视。
秦夫人目蕴异光，分明喜不自胜。两只微凉手掌分别在她脸颊间轻轻抚过，许久方心满意足般垂下臂膀。可不知怎的，她又忽神色一黯，忍不住怔怔落下泪来。
“要是我也能同他有个一儿半女，真不知该有多好呐……”
“秦夫人……”
楚夕若心头一懔，蓦然忆起秦松篁言道妻子因与昭阳剧斗遭逢重创，以至身体每况愈下。而这二人三十年来竟不曾留有子嗣，恐怕多半同此不无相干。
如今既见秦夫人独自神伤，她着实于心不忍。一句话竟脱口而出，全无半分犹豫迟疑。
“若蒙您不弃，不如便将夕若当做自己的亲生女儿。从此床前膝下，左右寸步不离。”
“你此话……可是当真？”
秦夫人眼底闪烁流光，分明激动不已。楚夕若点点头，自不忍打破她心中满满希冀，便直接跪倒下来，郑重其事道：“皇天后土，共为此鉴。”
“好女儿！好女儿！”
秦夫人喜极而泣，重新将她手腕紧紧攥住。楚夕若强颜欢笑，姑且忍耐肌肤间阵阵痛意，直至又过小半盏茶的工夫，才被她恋恋不舍垂下手来。
“秦夫人，夕若先来为您洗漱，之后再……”
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