一介奴仆所能妄议诋毁？”
宗弼蔑然冷笑，声音虽不甚高，却如钢锥利刃般直刺人心。骆忠面如土色，顾不得脸上剧痛，伏在地上磕头如捣蒜，连连只说自己死罪。
而另一边厢，孙二虎跪倒在宗弼脚下，胸中也正同样思绪万千。
本来，他在纵容楚夕若离去时便已下定决心，为此一人做事一人当。只是而今竟被主子似这般信任有加，一时间反不由得倍感惭怍羞愧。
他身为沙场战将，原非长于口舌之人，如今对宗弼一番感激之情虽无以复加，却是久久说不出一句话来。遂只把一具虎躯岿然不动，俨然石塑铜铸一般。
“小人该死！小人该死！”
骆忠魂飞胆丧，磕头磕的鲜血直冒。宗弼不胜其烦，又觉毕竟是在雪棠面前，当下忿忿一声冷哼，眉宇冷如寒铁。
“念你初犯，往日又曾为你家先生颇有苦劳，这次就先暂且记下。”
“可倘若再有下回……”
“小人万万不敢！万万不敢！”
骆忠浑身被汗水湿透，如获大赦之余，“咚咚咚”又是数个响头叩下。直俟宗弼与孙二虎两人扬长而去，这才觉在鬼门关前捡回一条性命，面如死灰般站起身来。
雪棠看在眼里，只面色平静，吩咐他且下去歇息。几在同时，文鸢也早已精疲力竭，不啻油尽灯枯，不多时眼前一黑，就此昏昏不省人事。
斗转星移，等她重新转醒，这才惊觉自己已离开先前那冰冷牢笼，转而来到一座暖阁之内。周遭熏香袅袅，处处富丽堂皇。
她满心错愕，颤巍巍想要爬起来一看究竟，却因浑身脱力，甫一动作便重重摔在榻上。一张粉脸冷汗涔涔，不由嘶嘶倒吸进数口凉气。
“你醒啦？”
似因听到这边动静，雪棠遂自屋中另一头款款走来。一副容颜之美，竟教文鸢也忍不住向她暗暗多看两眼。
她来到榻侧，转头放下手中兀自热气腾腾的羹碗，便要为文鸢轻轻牵好被角。少女低低一声惊呼，下意识向后退缩，却被雪棠洞穿心思，莞尔一笑，徐徐缩回双手。
“放心，我绝不会伤你半分。”
“我……我要见我师父……”
文鸢泪眼涟涟，口中之声细若蚊蝇，更与苦苦哀求无异。雪棠微微动容，转眼狠下心肠，说宗弼已有言在先，除非她肯真心归降，否则也休想再与仇以宁相见。
“我早便说过，绝不会与你们同流合污，去做那些卑鄙无耻勾当。
…。。