也同飞黄腾达四字绝扯不上半点干系。
少卿脸上一红，自责于自己竟然恁地冒失。好在贺庭兰倒似殊不在意，径自掸落满身尘土，轻声问道：“我如今初来乍到，对城内各处还都知之甚少。少卿，你可知这江夏城的署衙究竟是在何处？”
“二哥你说什么？”
少卿心下大奇，转眼只道是贺庭兰经人引荐，在衙门之中得了份刀笔差事，便也不曾太过放在心上。
“正好少卿也要前去官府一带，二哥何不与我们同行？”
他思绪电转，忽又好像忆起何事，当下喜孜孜回过头来，将楚夕若拉到跟前，满口戏谑道：“何况楚小姐既一时不慎，如今总该将功补过，将二哥你好生护送一路，否则岂不大大有违了往日里光明磊落的名声？”
“我的名声自打与某人走在一处之后，那便从来没见好过，现如今倒要你来提起！”
楚夕若白眼一翻，立时反唇相讥。但随心头愠恼渐消，还是走上前来，对贺庭兰抱拳拱手。
贺庭兰连忙还礼，只是待仔细端详少女一副清丽容颜，反倒眼露迷懵，影影绰绰觉对其颇有几分熟识印象。
少卿见状，一时恍然大悟。回想当初在南阳城时，楚夕若所穿本是男子装束，如今既然衣着变换，也难怪贺庭兰并未认出。当即引荐二人相识，又从旁三言两语，将其中因果大致道来。
“适才是夕若无状，多有冒犯之处，还请先生海涵。”
楚夕若俏脸微红，再度告罪赔礼。贺庭兰双手连摇，直说不必，陡然间一怔神，旋即抚掌而呼道：“是了！我记得前几日曾听大哥提起，说少卿你如今正与一位姑娘同行，想不到原来竟是如此！”
“二哥，你也已然见过大哥了？”
少卿两眼一亮，念及杜衡其人，心下里端的颇不平静。
贺庭兰微微颔首，话里话外却不免略带惋惜，“我自汴梁来前，曾与大哥彼此见过一面。可惜才刚来得及说上只言片语，他便遭人匆匆唤回营中。”
“据说……似乎是塞外边事将起，大军不日便要启程开拔。”
少卿心头一懔，与楚夕若对视一眼，知此事同宗弼等人势必难逃干系。而金人既已挥军南下，雪棠又岂会作壁上观？只怕一场血雨腥风，便已分明迫在眉睫。
“大哥固然勇武，可本朝数十载承平日久，军中处处武备松弛。想必大哥此行……也势必绝难顺遂。”
贺庭兰忧形于色，转眼又黯然摇头，自嘲般喃喃
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