倪。
她急形于色，正欲详细再问。耳边却忽响起橐橐马蹄嘈杂，正是有人为两兄弟牵来坐骑。雪棠无奈，只得将疑问生生咽回肚中。眼见二人翻身上马，又再度说道。
“离三天之期为时尚早，还请少侠回去勿忘在下今日挚诚，为合城数十万条性命好生思量斟酌。”
少卿心怀五味，实在无心同她多言。遂扬鞭催马，调头而去，斜阳之下，一行两骑飘忽渐远，终于在远山联袂间隐隐消失不见。
待两兄弟远道归来，天色早已大暗。抬头放眼墙上一片爝火熊熊，无疑乃是众人始终未曾离去。
楚夕若忧心如焚，急忙传命打开城门，待亲自下城确认二人皆安然无恙，才教胸中一块巨石堪堪得以落定。
少卿目蕴柔光，只是当前宗弼已亲率大军迫在眉睫，城中却还有千头万绪亟待解决，故还是暂将儿女情长暂抛脑后，即刻与众人一道回转楚家。
长夜漫漫，斗转星移。一干人等自松涛堂中商议许久，直至转过天来曦日初生，才算将一切大致谋划妥当。
少卿两眼发酸，见在场人人无不面带倦容，正想请他们尽早回去歇息。未曾想门外竟又跌跌撞撞跑进一人，眉宇间惊悸密布，直言请众人前往墙上察看。
少卿大惊，一马当先出了门去，直奔最北平湖门处。楚夕若与各派耋宿紧随在后，不多时同样登上高墙，纷纷自城垛间探出头去，所见情形登时惊得所有人皆倒吸一口凉气。
放眼望去，金人已在一夜之间兵临城下。营中军帐绵延，似无穷尽，一直延伸及至天边。其间更有无数士卒四下行走，观其甲胄铮明，各持枪戟，无疑俱是久经沙场的百战劲旅。
“敌人已在眼皮底下，为何昨夜不见人来通报！”
少卿勃然大怒，朝身边军士劈头盖脸，满心后怕下更觉一条脊背嗖嗖发凉。
那军士跪倒在地，战战兢兢连说夜里实在太黑，周遭亦不曾有过半点声响，这才被人神不知鬼不觉来到跟前。又道除却当前平湖门外，其余清远，望泽两门之下同样布满金兵，偌大一座江夏城除却背后长江依旧可通外界，其余皆已被金人围得水泄不通。
事已至此，纵再责怪也属无益。少卿手心沁汗，实不得不感叹宗弼用兵之神，竟在悄无声息间将如此大军调动自如。眼见众人皆正盼望自己拿定主意，遂猛然深吸口气，目光直望对面中军一面巍巍纛旗，紧咬牙关，一字一顿道。
“即日起人不卸甲，马不下鞍。夜里亦当加派双倍
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