这一辈子已经够苦了，生、老、病、死、求不得、怨憎会、爱别离、五阴盛……现在你还要给他们加一道，明智慧苦！”难了指了指红衣信徒中的一位老者，满脸慈悲道，“看见那边那个老人家了吗，你可知道他为何磕头的时候比别人都要用力？”
申小甲摸了摸鼻子道，“磕得比别人用力，一定是心愿也比别人更大一些……他这么一大把岁数了，应该不是为自己求，妻子？儿子？孙子？”
“都不是，他已经没有家人了，只能为自己所求……他叫杨老实，名如其人，老老实实地活了一辈子，却依然一事无成，这不算什么，世上庸碌之辈不知凡几……可他躲过了荣华富贵，却没逃过苦难。”
“这是正常的，我以前生活的地方像他这样的人更多一些……财富流向了腰缠万贯者，贫困流向了吃苦耐劳者，常人就算是活得再努力，也无法越过那一道先天的鸿沟……”申小甲话锋一转，瘪着嘴道，“所以，这个老杨头是在求来生？”
难了摇了摇头道，“这辈子都没有过好，讲什么来生……他啊，是在求死！求一个好死！他的妻子十年前死于瘟疫，死时面上千疮；他的儿子六年前死于兵乱，死时身有百孔；他的孙子三年前死于饥荒，死时瘦骨嶙峋！而今，终于轮到他了……”
“他这不是好好的吗？”
“他很快也要死了……去年冬，他被城中的大夫诊断出患有痨病，活不过这个秋天了。人活一世，生死之间，还有老病，而今他不过是想要求一个无苦无痛的死亡……申小施主，你说说看，他不求神佛，还能求谁？”
“有病就去治啊！”申小甲皱眉道，“即便你们这里治不好肺痨，总有调理缓解的法子……”
“那些法子都太贵，一副药便需十两银钱，”难了语气平缓道，“只有生活在上层的权贵才能支付得起，普通百姓一辈子都可能攒不下十两碎银。而来拜神求佛就便宜得多了，磕头不要钱，跪拜不要钱，就连他身上那件红衣都是火神庙的庙祝赠送的。”
申小甲侧脸看向跪在人群最前面，须发花白的庙祝，双眼微眯道，“不要钱的，往往是最贵的。”
正在这时，和楚云桥一起站在申小甲身后的花绯忽然惊咦一声，随即缩头缩脑地躲了起来。
申小甲回头瞟了一眼缩在自己背后的花绯，纳闷道，“花绯姑娘，你这是……”
“那边那个挎刀的……”花绯指了指一名守在火神庙门旁的士兵，低声解释道，“入城的时候就是他最先发现我偷溜进来，
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