在以太子太师、宰相为首的群臣力荐下，谨帝隆重地开启的祭天仪式，只因谨帝身体有恙，怕秽气亵渎了上天，再遭致更大的天罚，因此下旨由当朝太子代父祭天。
圣旨一下，太常寺卿开始忙碌起来，准备牲畜祭品，祭器、祭词等，太子戒斋三日于谨帝七年八月初一率百官在祈丰殿代父祭天。
盛大的祭天仪式结束了，百官们终于长出一口气，都祈祷大齐的年景能随着祭天的结束好起来。
哪知太子祭天后又发生了一系列的大事，令大齐上下人心惶惶，仿佛末日到了。
谨帝七年八月初三，也就是太子祭天的第三日，大齐出现长星，就是老百姓俗称的扫帚星，尾部直指南方。
谨帝七年八月初五，南方六百里加急传到平阳，扬州南部出现了罕见的瘟疫，症状可怖，传说人们相互之间说话都会传染，接触病人拿过的东西也传染，甚或这个人死了，两个人抬出去，没走几步，就倒了一对半，常常是一家子整个死在屋里，没人抬，被传染者感到剧痛难忍，也有人浑身颤抖，屁股和大腿出现豆核状脓包，猛烈吐血，仅二三日便会死亡，瘟疫发生地黄桥村，目前整个村中已无一个活人，而且正迅速的向外蔓延……。
谨帝七年八月初七，北方传来八百里加急军报，镇北将军的先锋张继东统帅的东线5万大军在穆鲁河南岸中了山戎人的埋伏，全军覆没，两位副将和张将军生死未卜……
一道道凶信传来，朝野内外人心惶惶，平阳城中更是谣言四起，纷纷盛传太子失德，代父祭天又遭天谴等等，在百姓中引起巨大的惶恐，纷纷走上街头，强烈要求废太子，以平天怒……
注：荧惑就是现代说的火星。
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