许昌城丞相府内，曹操正在和谋士商议近日流言张绣来寇的事，文武分列左右，也是各抒己见。
“依我之见，若张绣有意来犯，绝不会事先透漏风声，此事怕是有人暗中作梗，关键在于乃是何人所为。”
戏志才第一个出言献策，以张绣的作风，偷袭是惯用的手法。若许昌事先得知敌情凭借高城固守，以重骑著称的凉州军绝对会付出惨重代价，聪明人是不会这么做的。
“探子来报，张绣军中也在流传丞相将要攻取宛城的消息，这幕后之人怕是想让我们鹬蚌相争。”
满宠猜的不错，双方大军未动，素有敌意，此时若流言大起，难免因为风吹草动而大动干戈，这幕后之人就渔翁得利了。
“嘿嘿！应该是洛阳皇甫彪的手笔！此人好干些偷鸡摸狗的勾当！”
曹操听这么分析，立马就想到了皇甫彪，众人闻言皆逗得大笑不已。
如今刘表固守荆襄，袁术瞩目江庐，袁绍新得冀州，皆无战意。皇甫彪和公孙瓒同出一门，若有心相助攻取邺城，必要留下人手护卫洛阳，但若张绣和自己打的不可开交，那这个人手就能省下更多。
而在宛城，张绣也在和贾诩议事。
“当日我只是派精骑追逐曹仁三十里，并未交战，也不知其正在护送献帝车驾，曹操难道会因此而出兵宛城？”
“欲加之罪，何患无辞。不过曹操现在怕是没有西进之意，相比而言，陶谦暗弱，东进徐州才是更好的选择。”
贾诩此言有理，曹操挟天子以令诸侯，若是想伐宛城，让献帝下道圣旨即可，还愁罗织不了几条罪名么，至于流言应该是假象，曹操不会来啃宛城这块硬骨头。
月余已过，局势仍未大动。
张绣在宛城蠢蠢欲动，曹操在许昌遥相观望，皇甫彪知道，这两条大鱼不打点重窝，怕是不会咬钩了。
“来人！将此信亲手交于吕温侯手中！”
“是！”
皇甫彪露出了狡黠的笑，他这个局布的很大，就看能有多少大鱼上钩了，要不然都对不起这次钓鱼的窝料。
不久之后，河北发生了一件大事，原来的温侯吕布率部下叛逃皇甫彪，转头归附了袁绍，河东顿时人心惶惶。
吕布以壶关守将卞喜为礼，五花大绑献给了邺城袁氏，招冀州入寇上党，让天下人无不大骂三姓家奴不守信义。
袁绍刚在界桥与公孙瓒用鞠义折了他的白马义从，基本稳定了河北的局面，
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