路拉长音高呼：“夫人，夫人，公子回来了……”
小狗也跟在人后‘汪汪汪……’。
正房床榻上，刘氏老夫人依靠床头，捻着佛珠念经。
闻外面人呼狗叫，两耳似塞了木棉，听不清楚喊什么。
但听出话音中传喜讯，一刹那想到什么，急切问外面：“可是我儿回来了？”
话落，七尺男儿一马当先进来！
这不正是自己心心挂念的读书郎吗？
母子相视，干唇抿泪。
刘彦不做迟疑，快步到床边双袖甩开，稽首叩头到地！
此乃人子最大孝心，即是见礼，亦是认亲。
他热泪打湿青砖，仿佛两世重合，从书生未泯之灵承接了这世亲情。
“娘亲，不孝子刘彦回来了。”
“好，回来就好，我儿快起来！”
刘氏吸涕哭笑，伸手去接孝子大礼。
阿九怕夫人坠床，一晃身来到床头，托肘扶肩稳住她病体。
刘氏一心只在儿郎身上，以为来的是桃花，转头才觉面生。
“这是……”
“回夫人，小奴是公子在徐州收的婢女。”
阿九低头欠身回话。
刘彦礼毕提袖起身，手指介绍说：“此女名阿九，母亲可叫她九儿。”
“孩儿归途染病，落在徐州东来客栈休养，机缘巧合结识一位贵人……”
“阿九娘子便是贵人所赠。”
“其中内情曲折，孩儿稍后再细说。”
“先容孩儿引荐佳客。”
“这位是五台山慧静法师，我一路顺畅还乡，皆仗法师保送。”
“同行的还有一位江湖义士，乃船家亲侄，他晚些才来拜访。”
“阿弥陀佛，多谢法师护我儿还乡。”
刘氏信佛多年，知五台山高僧众多。
她见慧静面似菩萨更添喜悦，泪水润湿的眼珠，如看到一重佛光，喜问：“法师拜的哪位菩萨？好生有佛相。”
慧静还一佛礼说：“贫尼拜观音菩萨，修菩萨《般若心经》，夫人拜哪尊佛？”
刘氏两手持念珠：“老身修行不够，不敢请佛到家供养，只在家念一卷《金刚经》，保佑全家安泰。”
“我儿给法师搬张椅子，福安奉茶。”
“不敢多搅扰，我来就是见见老夫人。”
慧静笑如少女，眼看刘彦道：“公子一
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