人作乱’，使杨万山和刘彦有些警惕好奇，随口打听了几句。
从寇娘口中得知，那是‘八月中秋之事’，乃台州几伙绿林贼人下山抢粮，杀了当地一位知县，屠戮乡民数百人。
眼下贼乱已经平息，但众贼首尚未拿获。
……
“台越二州与杭州相近，不知那伙贼人会不会流窜到此。”
“还需提防一二。”
下船上岸，刘彦杨万山说起顾虑。
现在临安瘟灾刚刚扭转，如果再发生贼乱，灾祸又将燃起。
杨万山点头：“世才与我所虑相同，回去我便与内兄说此事。明日安排人手巡山，看有无贼众流窜到临安，让各乡保正小心提防。”
沈炼插言道：“小弟走江湖去过台越二州，对那方绿林人略知一二，不如我同公差去巡山，如若见到兴许能认出来。”
“如此甚好，沈兄就与我同去见内兄，晌午在衙门吃饭。”
杨万山知道刘府今日家祭，沈炼为外客，还需回避，故而邀他去县衙。
刘彦看出万山用意，说几句家事后拱手告别。
回到家里，闻一股煮鸭子味扑面而来。
灶房蒸汽腾腾，黄犬小六在门口啃鸭毛，见公子回来‘汪汪汪’欢叫相迎。
平儿、桃花、福伯含笑出来，说起准备的祭品。
刘彦看眼灶台，想起儿时家祭，自己偷吃祭品，端起一碗蒸糕道：“今日托祖先之福，我等也打打牙祭。”
“祭祀之后，桃花平儿各赏一两银子，想买什么自己添置。”
两人喜笑颜开，礼谢公子，随着他端盘抱碗去往后院。
福伯开怀而笑，拂须对小六道：“我家公子福厚仁厚，他年必得美名传扬。”
小六好似听懂，欢叫着摇尾巴。
不多时，后院祭品摆放齐全。
刘府主仆上下品字排列，刘彦为家中长子，站在首位持香。
父不在他便为家主，今日家祭头柱香由他敬上，其母次之，其余仆从家人随礼就行。
一炷香插在米碗，刘彦持儒家礼，在心头祭起文光，对着祖先牌位一拜。
礼毕，头顶虚空响雷，一道金色雷霆降下，正中刘氏祖先灵牌。
随之泛起灿灿金光，好似某种福泽加持。
刘彦当面感应，举目望天空，阿九也随他伴望，眼眸闪烁惊异。
老夫人见他俩异样，担忧问道：“可是
…。。