“等妹妹读书养出内中灵秀，便能给容颜增添七分彩。”
“有道是，腹有诗书气自华。”
“世间美色如花草，总有枯萎之日，唯有书香长青。”
“妹妹爱美，切不可迷于美色。”
“以色事人，亦终遭人弃。”
“我杭州勾栏院有个叫瑞云的娘子，十四岁就出落得美如天仙，多少富家公子拜倒在她石榴裙下。”
“今年花开正艳时，岂料一朝失了容色，再无法以容色取悦恩客。”
“她的境遇也跟着一落千丈。”
“这虽是青楼倌人之事，但我等亦要引以为戒。”
在座众女纷纷点头。
表弟妹戚氏问：“那瑞云如何失了容色？”
李怜云摇头道：“此事我所知不详，只知道忽有一日，她眉头处长出一块墨斑，如胎记般擦不掉，洗不去。”
“现在那墨斑已盖半张脸，被勾栏女子戏称‘赛夜叉’。”
“她真是可怜。”
戚少卿同情说：“本来命就不好，又失了脸面，连生计也没了，不知谁肯替她赎身。”
怜云丫鬟插言：“奴婢倒是听说，那瑞云与余杭名士贺之洲相好。贺公子早有意给他赎身，奈何怡红院老鸨要价太高。”
“我看现在去赎，一准便宜。”
戚家丫鬟道：“他都成那模样了，谁肯替她赎身？”
两丫鬟说话时，听敲门声。
开门见戚少先和世才表兄在外，众女齐齐站起相迎。
刘彦站门口笑问：“可有搅扰诸位雅兴？”
众女笑逐颜开。
荀舫主说：“今日已尽兴，承蒙君子赐缘，我等才有一场结交。通判可在前堂？”
刘彦点头，对怜云道：“令尊稍后便走，托我问小姐，可愿与他回去？”
李怜云闻言点头，和舫主、戚氏、少卿告别，在戚家女相送下去前堂见父亲。
送走通判父女之后，刘彦在堂内与二老用茶叙话，商谈今日带表妹回临安，问家中都有什么准备。
这一问打开表伯母的话匣子，细数自家为此所准备的东西，好似要嫁女儿一般。
刘彦道：“依我看，家里无需准备过多，只带些许衣物和银两即可，丫鬟带一个就行。”
“银两不可多带，每月一两银子做花销。”
“一两银子如何够？”
老夫人分顾众人，觉得
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