三日期限，说‘你那人若是三日不来，你俩便算缘分已尽，以后无须挂念’。”
贺之洲拱手说：“小生便是‘那人’，恳请大姐告知舫主，贺之洲拜见！”
明渊掏出一锭银子，替他打点。
萱儿含笑分看刘彦道：“有世才公子情面在，何须俗银打点我？小奴自当相助，贺公子且少待。”
说着散烟飞走。
贺之洲心气上浮，端起酒杯相敬奉义：“此番多蒙世才兄相助，即便事到最后不成，小生当记大恩。”
刘彦把杯道：“世上无难事，只怕有心人，只要心诚，必能成事。”
贺之洲领记饮下杯中酒，万山等人一旁作陪。
小船抵达茶山南畔，萱儿来说：“主公请公子登船一见。”
众人结伴上岸登青花舫，渔夫在小船上张望，赞叹刘奉义名声不虚。
大船上，刘彦领四友在船房外见礼，一面纱帘隔开贺之洲等人目光。
房内众女笑颜相视，席地而坐，把酒看着。
舫主道：“今日妾身请的皆是女客，不便邀君子入内。”
“我问贺公子，你当真不以妍丑易念，愿娶瑞云过门？”
贺之洲在外持礼回话：“小生若改念，苍天不佑。”
三郡主问：“公子准备多少聘金，家里可有养妻之业。”
贺之洲稍迟说：“小生愿变卖家产作为聘礼，后经商养家。”
七郡主道：“你把家产都变卖了，哪里还有银子经商？你这书生真是愚钝。”
刘彦插话说：“之州愿变卖家产，是为显足诚意。而且有我等相帮，一人凑几两，也够经商开买卖。”
七郡主笑与姐姐相视，道：“那君子休要多嘴，我等问他不是问你。”
贺之洲思虑片刻，说：“小生家财大抵值个五百两，我愿以三百两为聘礼，剩余二百两用来置田经商。”
“若经商不善，还有良田保收，可使腹中不饥。”
“此后小生发奋读书，求个官身，以俸养家。绝不使瑞云清寒中渡日。”
房内众女目光交错点头，瑞云笑颜守在门口旁听，暗赞贺郎。
之后众女接连问贺之洲‘成家之思’、‘立业之思’等，问的皆是‘齐家之道’。
有一半是刘彦所教，一半是她们自行加问。
贺之洲慢慢对答如流，思维逐渐的打开。
刘彦旁听，从其回答窥见贺生异于常人
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