闻此三字，刘彦眉心闪跳，冥冥之中感应‘此非吉兆’，起身出书房去见母亲。
正房，刘氏笑颜迎儿郎：“我儿五日问经，养学如何？”
刘彦坐到身旁，说几句‘问经养学所获’，后转问：“娘亲怎想起问阳寿？”
刘氏道：“若是我儿觉得劳烦上神，那为娘就不问了。只去拜拜，敬上一炷香。”
刘彦沉思少许，与母说：“请阴神查阳寿，需一些礼敬。只是空口问，有失我家礼数。”
“容孩儿写一封《问寿帖》，烧香时一同烧给城皇。”
“城皇得我诚心，自会应念相告。”
刘氏满面笑容点头，拍着手臂说：“还是我儿思虑周全。”
“其实为娘现在无病无灾，又享受我儿孝敬，受满城百姓敬重。”
“可是，为娘心里就觉得‘享福太大了’，不知有无福分受用，还能受用几年？”
“这就是为娘想问阳寿缘由。”
“我倒不是畏死。”
“如今我也有见识了，知不少阴间之事，死又何惧？”
听着母亲讲说，刘彦不吉之兆越发强烈，把握娘亲手，说几句顺心话。
“娘亲且稍后，孩儿这就去写帖子。”
“今日孩儿与娘同去东山新庙进香。”
“那好呀，有我儿出面，城皇老爷定有灵有应！”
刘氏十分高兴。
刘彦笑别母亲，留下怜云陪伴说话。
进到书房，他持笔思量。
阿九跟来侍奉研墨，把心中藏言吐露出来，说：“我以为老夫人忽然想问寿，乃出自天人感应，是上天降预兆与老夫人，与我家。”
刘彦听她所谈，思道：“若是如此，更要去问。你去准备些香火贡品，今日礼数不可少。”
……