洛阳郊外，玉林观内，任蔓与女儿刁秀儿在院子里做着菜酱。
她穿着短打粗布衣裳，将一捧捧藿菜放入一个陶缸，又放入粗盐和酱，女儿刁秀儿则用一根木杵心不在焉地捣着。
她虽然望着女儿在微笑，但明显陷入了沉思。
至于缘由…
无外乎，柳公子传来的那封信。
柳公子吩咐任蔓，让她挑选值得信赖的玉林观教众，开始秘密囤驴。
驴…
囤驴！
这让任蔓陷入了沉思…
要知道…
驴…从来就是一个很有故事的动物！
汉初时期，编纂《新语》的陆贾把驴和珊瑚、翠玉、瑞柏并称为四大珍宝，那时的驴是被养在皇家园林的！
武帝朝时，汉武帝喜欢一头白色的驴，命人用琼浆玉液和新鲜水果来喂养它，只为每天都能听到驴叫。
在武帝的世界里，驴的叫声，是一种祥瑞之声。
大汉还有一个孝子，名叫戴良，观察到母亲喜欢听驴叫，为了让母亲高兴，就偷偷自学，反复练习驴叫。
后来，他的驴叫学得惟妙惟肖，成为了让母亲欢愉的一种方式，还因此至“孝”的名声传扬了出去。
这是坊间流传的故事。
更别说在魏晋时期，风流雅士们对驴的情结更甚。
据《世说新语》记载，“建安七子”中的诗人王粲非常喜爱驴，还喜欢听驴叫。
他与曹丕关系要好，在他去世后，曹丕带领一众文人开追悼会，提议宾客们每人学一声驴叫，为王粲送行。结果现场驴叫声此起彼伏！
再说…当今的天子刘宏，他老家是“河间”的…那里最出名的是什么？
就不用累述了吧？
当然…
故事归故事，可故事不代表驴就有商业价值。
因为，汉武帝横扫匈奴，恢复西域风采，再加上陆上丝绸之路的开启，大量西域的驴子涌入中原，导致如今大汉的驴价极低！
仅为暴涨前，马价的十分之一，且这么多年极其稳定。
这才是任蔓最疑窦的地方。
刁秀儿扭头看看母亲，小声对她说，“娘，你又发愁了？”
任蔓无声的叹了口气，却依然蹲下，含着笑。
“你怎么知道的？”
“娘以往看过大哥哥的书信，总是笑逐颜开的，这次却没有笑，反倒是心不在焉！”
…。。