抢夺金鸡山受阻的明军很快改变了策略，他们直接放弃了对东城的进攻，开始对着其余三个方向的城门开始挖掘壕沟，准备一路顺到城门下。
大量被明军驱赶的民夫日夜不停地进行着土工作业，同时正对着几个城门构筑起简易阵地，彻底将清军出城突围的希望斩断。
清军尝试着用火炮、弓铳等远程武器阻碍明军的行动，但明军的壕沟挖的很深, 这些骚扰行为收效甚微。
看着明军的壕沟一步步逼近城门，守城清军的士气又开始动摇起来。
为了鼓舞士气，坚定城内守军的信心，董国兴花费重金从各军中招募了数百决死队，趁着夜间从西侧城墙悄悄坠墙而下对明军的壕沟发动了突袭。
数百名穿着棉甲的清军挥舞着武器从黑夜中杀出，配上他们脸上狰狞的表情, 仿佛是刚从地狱中杀出来的恶鬼。
没能提前防备的明军很快被杀溃，清军占领了最前一段壕沟, 顺着壕沟不断向前突进，给明军造成了很大的伤亡和混乱，许多为明军工作的民壮也惨遭屠戮。
虽然最终这伙清军决死队被斩杀殆尽，但这次突袭杀死了许多民壮，大大拖慢了西侧壕沟的挖掘进度，也有效打击了明军的士气。
突袭成功的清军则纷纷高声欢呼，士气有所回升。
但这也只能拖延片刻，而且对南北两侧的明军毫无影响，南北侧的壕沟仍以稳定地速度逐渐抵近城墙。
很快，北侧的明军率先将壕沟挖到了城墙底下，明军用棺材装填了大量火药准备将城墙炸开。
而清军则在城内用大翁听声辩位确认了明军的挖掘地点，再以大水倒灌，将明军炸毁城墙的计划扼杀。
双方数次拉锯, 明军的尝试均告失败。
何祐见状果断放弃了以火药炸毁城墙的计划，转而调集重兵顺着沟壕抵近城墙直接对北侧展开了猛烈的攻势，清军北侧一时间告急。
董国兴将聚集在东城的大炮迅速拨出大部分调往北城, 同时他亲自率领援军抵达北侧指挥守城战斗。
趁着董国兴被调开, 杨彦迪派花轩率领所部掩护炮营再次尝试占据金鸡山的制高点。
负责东侧城门防守的福建布政使赵东调集了东城剩余的火炮对着明军狂轰，但数量和威力都大不如前。
明军顶着伤亡，脚步不停地向金鸡山靠近，这下赵东急眼了，他调集了千余士卒，准备在城头炮火的掩护下出城阻止明军占据金鸡山阵地。
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